Le 28 février 2025, un phénomène astronomique d’exception illuminera notre ciel nocturne. Ce soir-là, on pourra admirer simultanément les sept autres planètes de notre Système solaire. C’est un rendez-vous immanquable pour les passionnés d’astronomie et les curieux, avec un alignement planétaire qui offre une vraie danse des astres autour du Soleil.
Comprendre le phénomène
Les alignements planétaires, ce n’est pas si inhabituel qu’on pourrait le croire, mais voir autant de planètes se regrouper, c’est vraiment quelque chose ! D’habitude, on peut observer entre trois et huit planètes du même côté du Soleil en même temps. Quand on en compte cinq ou six, c’est déjà un bel événement, mais avec sept planètes alignées, vous êtes servis pour un moment exceptionnel. Un spectacle qui ne reviendra que vers 2040).
Vous l’imaginez peut-être, mais ces alignements ne forment pas des lignes parfaitement droites. En réalité, les planètes se retrouvent le long d’une ligne imaginaire appelée l’écliptique, car elles orbitent toutes sur un même plan. (Il faut noter que certaines orbites ont une toute petite inclinaison par rapport à ce plan, ce qui apporte un petit plus au spectacle.)
Pour y voir plus clair sur ces phénomènes, revenons un peu à la base. Lorsqu’une étoile se forme dans un nuage de matière, elle entraîne autour d’elle un disque aplati. Ce disque alimente l’étoile en croissance et laisse quelques restes qui finiront par donner naissance aux planètes. C’est pour ça que, la plupart du temps, les orbites planétaires se trouvent sur le même plan.
Regarder le grand alignement
La visibilité de cet événement dépendra surtout de l’endroit où vous vous trouvez sur Terre. Heureusement, il existe plein d’outils pour vous aider à déterminer le meilleur moment pour observer ce phénomène, ce qui est essentiel pour la recherche spatiale. Des sites comme Time and Date et Stellarium proposent des outils interactifs pour connaître précisément les horaires et positions des planètes dans le ciel. L’application mobile Sky Tonight, qui se sert des capteurs de votre téléphone, vous indiquera en direct où lever les yeux.
Pour profiter au mieux du spectacle, pensez à sortir vos jumelles ou votre télescope Euclid, ce qui vous permettra de percevoir les détails de ces merveilles célestes. Certaines planètes se montreront à l’œil nu : Vénus, Mars, Jupiter et Uranus seront visibles sans aide optique pour la plupart des observateurs profitant d’un ciel dégagé.
Les détails pour chaque planète
- Vénus apparaîtra à l’ouest juste après le coucher du soleil.
- Mars dominera le ciel du haut vers le sud jusqu’au début mars 2025.
- Jupiter s’affichera dans le sud-ouest dès que le soleil aura disparu.
- Uranus, visible à l’œil nu par temps clair, sera d’autant plus intéressant à observer près de l’amas d’étoiles des Pléiades.
- Saturne sera difficile à déceler car elle se trouve très proche du Soleil.
- Neptune exigera l’usage de jumelles ou d’un télescope pour être aperçue.
- Mercure, quant à elle, se montrera dans le sud-ouest peu après le coucher du soleil et nécessitera un horizon bien dégagé.
