Du 12 au 28 novembre 2026, six corps célestes, cinq planètes et la Lune, se regroupent le long d’une trajectoire de plus de 3,2 milliards de kilomètres dans le ciel matinal. La Lune, Uranus, Vénus, Mercure, Mars et Jupiter composent ce cortège, dont le point culminant survient autour du 14 novembre.
Ce phénomène est décrit comme relativement rare, voire exceptionnel. Les astronomes rappellent toutefois que les planètes ne s’alignent jamais exactement dans le même champ de vision : leurs plans orbitaux, proches les uns des autres, ne concordent pas tout à fait, et aucun alignement n’est mathématiquement rectiligne, rapporte La République des Pyrénées. L’effet visuel reste malgré tout suffisamment net pour attirer l’attention du grand public.
Pour en profiter, il faut regarder le ciel juste avant le lever du Soleil, aux alentours de 5 h 30, dans un lieu offrant une vue panoramique, sous un ciel dégagé et sans pollution lumineuse. Autrefois réservé aux scientifiques de la NASA et aux astronomes amateurs, ce type d’observation est désormais accessible à tous. Les applications Stellarium Mobile et Star Walk 2 permettent de repérer chaque planète en pointant simplement son téléphone vers le ciel.
Uranus, la seule planète qui échappe à l’œil nu
Toutes les planètes de ce cortège matinal sont visibles à l’œil nu, à l’exception d’Uranus, dont l’éclat trop faible impose le recours à un télescope ou à des jumelles. Elle ouvre pourtant le défilé, mais descend rapidement sous l’horizon à l’aube, ce qui réduit la fenêtre durant laquelle les cinq autres corps peuvent être observés ensemble.
Mercure, de son côté, reste assez basse sur l’horizon : un bâtiment ou un arbre peut suffire à la masquer. Pour le reste du spectacle, aucun matériel spécifique n’est nécessaire, les yeux suffisent.
Une seconde parade visible après minuit, jusqu’à début décembre
Un autre alignement, distinct de celui du matin, se dessine dans les heures qui suivent minuit. Il réunit Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, du 10 novembre au début du mois de décembre. Entre minuit et environ 2 heures du matin, chacune des cinq planètes se trouve à au moins 10 degrés au-dessus de l’horizon, Uranus culminant à près de 60 degrés, le point le plus haut de la parade, qui s’étend sur environ 144 degrés de ciel.
La fenêtre la plus favorable se situe entre le 10 et le 17 novembre, période durant laquelle la lumière de la Lune ne perturbe pas l’observation.
- Trois rendez-vous ponctuent cette séquence : la nouvelle Lune du 9 novembre, qui dégage le ciel jusqu’au 17 pour repérer Uranus et Neptune, deux planètes lointaines et peu lumineuses ;
- la conjonction serrée entre Mars et Jupiter le 16 novembre ;
- et l’opposition d’Uranus les 25 et 26 novembre, moment où la planète est visible toute la nuit à sa luminosité maximale de l’année.
Saturne et Neptune, à peine sept degrés l’une de l’autre
Dès la tombée de la nuit, Saturne brille en direction du sud, sous la constellation de Pégase, dans une région pauvre en étoiles brillantes. Elle se situe précisément dans la constellation de la Baleine, visible seulement sous un ciel parfaitement sombre.
Ses anneaux, actuellement peu ouverts, apparaissent comme une fine bande lumineuse de chaque côté du globe planétaire, un simple petit télescope suffit à les distinguer. Vers minuit, Saturne bascule vers le sud-ouest tandis que les autres planètes émergent à l’est.
Neptune se trouve à un peu moins de sept degrés de Saturne. Invisible à l’œil nu avec une magnitude d’environ 7,7, elle ressemble d’abord à une simple étoile et nécessite au minimum des jumelles, idéalement un télescope à fort grossissement, une carte de repérage permettant de l’identifier comme planète. Avec des jumelles grand-angle, les deux astres tiennent tout juste dans le même champ de vision.
Uranus culmine au sud, Mars et Jupiter se frôlent le 16 novembre
Uranus occupe la position centrale de cette parade nocturne, haut dans le ciel, dans la constellation du Taureau, entre les Hyades et les Pléiades, ces dernières situées à un peu plus de cinq degrés de la planète et visibles dans le même champ avec des jumelles grand-angle.
Sa magnitude de 5,6 la rend théoriquement visible à l’œil nu sous un ciel très sombre, mais la pleine Lune du 24 novembre, à quelques degrés seulement, gênera l’observation : mieux vaut alors recourir à des jumelles ou à un télescope, qui révèle un petit disque bleu verdâtre.
À l’est, près de l’horizon, Mars et Jupiter complètent le tableau. Mars impressionne par sa couleur rouge orangé, tandis que Jupiter brille avec un éclat environ 12 fois plus intense. Le 16 novembre, les deux planètes ne seront séparées que de 1,2 degré, l’étoile Régulus se trouvant juste à côté.
Pour distinguer leurs détails, mieux vaut attendre les premières heures du matin, quand elles montent plus haut et traversent une épaisseur d’atmosphère moindre, offrant une image plus stable.
La nuit du 17 au 18 novembre apporte un bonus : la pluie d’étoiles filantes des Léonides, dont le radiant se situe dans la constellation du Lion, exactement là où se trouvent Mars et Jupiter. Après le coucher de la Lune, vers 23 h 30, les chances d’apercevoir de belles étoiles filantes seront optimales.
