Face aux inquiétudes croissantes concernant les restrictions imposées par Israël sur l'aide humanitaire à Gaza, l'administration Biden a suspendu une livraison d'armes américaines. Cette décision, une première depuis le début du conflit, intervient après un appel de près de 90 parlementaires démocrates exhortant Joe Biden à reconsidérer ses ventes d'armes à Israël.
Livraison d'armes : l'appel des parlementaires démocrates
Vendredi 3 mai, près de 90 parlementaires démocrates ont adressé une lettre au président Joe Biden, l'exhortant à réévaluer les livraisons d'armes à Israël. Ils critiquaient les restrictions israéliennes concernant l'aide humanitaire à Gaza, les qualifiant de « contribuer à une catastrophe humanitaire sans précédent ». Selon eux, l'entrave à l'acheminement de cette aide met en péril l'éligibilité d'Israël à recevoir des armes offensives des États-Unis.
Toutefois, ces élus souhaitent maintenir le financement américain des systèmes de défense antimissile israéliens, indispensables pour sauver des vies. Leur appel fait écho aux divisions croissantes au sein de la Maison Blanche sur la gestion de l'offensive israélienne à Gaza.
La décision de la Maison Blanche
L'administration Biden a pris la décision sans précédent de suspendre une livraison de munitions fabriquées aux États-Unis destinée à Israël. Deux responsables israéliens ont confirmé cette information au média Axios le 5 mai. C'est la première fois que Washington bloque une livraison d'armes à Tel-Aviv depuis le début du conflit. Cette décision fait suite aux avertissements du secrétaire d'État Antony Blinken qui avait prévenu Benjamin Netanyahou qu'une "opération militaire majeure" à Rafah entraînerait une opposition publique des États-Unis, ce qui nuirait aux relations américano-israéliennes. Les conseillers John Kirby et Jake Sullivan ont également soutenu cette position.
La suspension de la livraison a suscité de vives inquiétudes au sein du gouvernement israélien, qui a cherché à comprendre pourquoi la cargaison avait été retenue. En février, l'administration Biden avait demandé à Israël de garantir que les armes américaines soient utilisées dans le respect du droit international. Israël avait alors fourni une lettre d'assurance signée en mars. Cette décision de suspendre une livraison d'armes illustre les tensions croissantes entre Washington et Tel-Aviv, alors que la Maison Blanche essaie de trouver un équilibre entre le soutien traditionnel à Israël et la prise en compte des préoccupations humanitaires liées au conflit à Gaza.