Industrie de la Défense : bientôt des chars co-conçus par Italie et Allemagne

L’italien Leonardo et l’allemand Rheinmetall ont officialisé leur partenariat dans un communiqué publié le 15 octobre 2024. Celui-ci repose sur la création d’une coentreprise à Rome, qui prendra le nom suivant : Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV). Son objectif ? Concevoir et produire des véhicules et des systèmes d’infanterie blindés pour répondre aux besoins croissants de modernisation de l’armée italienne, mais aussi européennes.

 

LRMV : une coentreprise à 23 milliards d’euros

Un nouveau poids lourd de l’armement européen est né avec la création de la coentreprise Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV). Mettant définitivement fin aux discussions entre Leonardo et KNDS, cette co-entreprise, détenu à parts égales, vise à produire des chars de combat et des systèmes d’infanterie blindée pour l’armée italienne, et plus généralement pour l’Europe. LRMV s’engage dans un projet ambitieux estimé à 23 milliards d’euros. Ses objectifs ? Produire 1 050 systèmes d’infanterie blindée et 123 chars de combat, dont les premières livraisons sont attendues à partir de 2027.

Le char principal de ce partenariat sera le Panther KF51, actuellement en cours de développement (Rheinmetall) et présenté pour la première fois lors du salon Eurosatory 2022. Ce modèle vise à remplacer les chars Ariete. À cela s’ajoute le développement du système d’infanterie blindée (AICS) basé sur la plateforme Lynx KF41, également produite par Rheinmetall, conçu pour accompagner les troupes dans des environnements de combat complexes.

Un concurrent pour les chars franco-allemand KNDS

Cette alliance entre Leonardo et Rheinmetall vise aussi à concurrencer directement le projet KNDS, la coentreprise franco-allemande qui lie Krauss-Maffei Wegmann (KMW) et Nexter.

Jusqu’à présent, KNDS dominait le marché européen des chars grâce à son programme de développement du Main Battle Tank (MBT). LRMV entend bien offrir une alternative crédible à ce modèle et proposer une solution alternative. Son siège sera installé à Rome, et 60% de la production de LRMV se fera sur le sol italien.