Un contrat de haute importance pour Thales
Thales a récemment obtenu un contrat significatif pour fournir aux forces armées britanniques des missiles multirôles légers (LMM), renforçant ainsi les capacités de défense aérienne à courte portée du Royaume-Uni. Ce contrat, d’une valeur de 176 millions de livres sterling, vise à moderniser les équipements militaires tout en soutenant l’économie locale par la création de 135 emplois à Belfast.
Ce contrat, annoncé par le ministère de la Défense britannique, s’inscrit dans une stratégie de renforcement des défenses contre les menaces aériennes et maritimes. Les LMM, pesant seulement 13 kg, sont conçus pour cibler les drones, hélicoptères et petites embarcations rapides. Utilisés par l’armée britannique sur les véhicules Stormer et par la Royal Navy sur les hélicoptères Wildcat équipés du système Martlet, ces missiles jouent un rôle crucial dans les opérations de défense moderne.
Selon Maria Eagle, ministre de l’Approvisionnement en Défense et de l’Industrie, « Dans un monde de plus en plus dangereux, nous devons continuer à fournir des armes à l’Ukraine tout en reconstituant nos propres stocks. Notre nouvelle commande de missiles multirôles légers à Thales UK soutiendra cet effort, fournissant à nos forces armées des missiles polyvalents contre des menaces telles que les drones et les cibles maritimes légères ».
Efficacité des missiles multirôles légers
Les LMM de Thales ont déjà prouvé leur efficacité sur le terrain, notamment lors de déploiements avec le groupe de frappe de porte-avions de la Royal Navy dans la baie du Bengale en 2021 et dans des opérations de protection des navires commerciaux contre les attaques des rebelles houthis en mer Rouge. Andy Start, PDG de Defence Equipment & Support (DE&S), a souligné la valeur de ces missiles : « Comme nous l’avons vu lors des opérations militaires britanniques et avec nos alliés ukrainiens, le LMM est un missile polyvalent et précieux dans divers espaces de bataille ».
Le soutien économique généré par ce contrat est également notable, avec un impact positif sur les petites et moyennes entreprises de la chaîne d’approvisionnement locale. Alex Cresswell, PDG de Thales UK, a déclaré : « L’annonce du contrat d’aujourd’hui reflète le partenariat durable entre le ministère de la Défense du Royaume-Uni et Thales pour la fourniture d’armes légères. Je me réjouis de continuer à travailler en étroite collaboration avec le ministère de la Défense pour fournir les capacités dont nos forces armées ont besoin ».
