Le 1er juin 2026, un événement marquant a eu lieu dans la défense aérospatiale française. La Direction générale de l’Armement (DGA) a effectué le premier tir en vol supersonique du missile Mica NG depuis un avion de chasse Rafale. Annoncé par le Ministère des Armées dans un communiqué officiel, cet essai marque un jalon majeur vers la qualification du missile. Il met aussi en avant la capacité de l’industrie de défense française à innover et à répondre aux besoins modernes en matière de sécurité aérienne.
Un test technique concluant
Le tir s’est déroulé depuis la base aérienne 126 de Solenzara, en Corse, sur le site « Méditerranée » du centre DGA Essais de missiles. La DGA, en coordination avec ses centres d’expertise tels que le DGA Essais de missiles, le DGA MI, le DGA EM et le DGA TA, a supervisé le tir et assuré la sécurité de l’opération. Le Rafale a décollé de Solenzara et a réalisé ce test sous observation radar en temps réel.
Les conditions du vol, avec une vitesse dépassant Mach 1, ont permis d’évaluer l’autodirecteur infrarouge du Mica NG. Cet autodirecteur se sert des rayonnements infrarouges pour détecter la cible, ce qui devient plus difficile en milieu chaud. « Plus la température environnante est élevée, plus le contraste entre la cible d’intérêt et le fond de l’image sera faible et plus l’autodirecteur peinera à la détecter », précise le communiqué du Ministère des Armées.
Qui est derrière le projet
Plusieurs acteurs industriels majeurs sont impliqués, notamment MBDA, chargé de la production du Mica NG, et Dassault Aviation, concepteur du Rafale. La mise en place de la chaîne de production chez MBDA vise à répondre autant aux besoins de la défense française qu’à ceux liés à l’export, afin de se préparer à un éventuel conflit de haute intensité.
Le Mica NG a pour mission de compléter et d’améliorer les performances des missiles déjà en service, comme le missile Meteor, pour assurer une supériorité dans des espaces aéronautiques contestés. Avec une portée d’environ 80 km, le Mica NG couvre un large panel de missions, de l’autoprotection à l’interception de chasseurs ennemis.
Quel avenir pour la défense française
Il s’agit du deuxième tir de développement du Mica NG depuis un Rafale. Les prochains essais vont évaluer toutes les capacités du missile dans différentes configurations de vol et à diverses altitudes. Le Mica NG doit entrer en service d’ici 2030, avec deux versions distinctes : un autodirecteur infrarouge et un autodirecteur électromagnétique. Ces versions seront intégrées aux capacités de défense sol-air des armées françaises, incluant une version de lancement vertical, le VL.
