La Marine nationale française poursuit le renforcement de ses capacités opérationnelles grâce à des initiatives stratégiques et technologiques remarquables. Avec le lancement du plan « Marins de combat » et le tir inédit du missile air-air Meteor par un Rafale M, la France affirme sa volonté de rester prête face aux menaces d’aujourd’hui. Ces évolutions ne se contentent pas de moderniser l’arsenal militaire, elles montrent aussi l’importance de conserver une flotte compétente et opérationnelle.
Un nouveau tournant pour la marine
En 2018, la Marine nationale avait présenté son plan stratégique initial, baptisé « Mercator ». Ce document a été mis à jour plusieurs fois pour coller aux changements politiques et technologiques. Le plan « Mercator » insistait sur la nécessité de renforcer l’entraînement des équipages et de pratiquer régulièrement des tirs avec des « munitions complexes » pour les grandes unités de combat, ainsi que la lutte anti-sous-marine.
Mais l’année dernière, un virage a été opéré avec l’introduction du plan « Marins de combat », présenté par l’amiral Nicolas Vaujour, chef d’état-major de la Marine nationale (CEMM). Ce nouveau plan mise surtout sur la « capacité immédiate à combattre » en améliorant la préparation opérationnelle par des exercices comme « Polaris ». L’idée, c’est de développer une « culture de l’audace » et de garantir qu’on puisse livrer un combat naval même en « mode dégradé ».
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Le tir marquant du missile Meteor
Le 18 juin, la Flottille 11F a marqué les esprits en tirant pour la première fois le missile air-air Meteor à bord d’un Rafale M. La manœuvre, supervisée par le centre d’essais des Landes de la Direction générale de l’armement (DGA), a été qualifiée d' »historique » par la Marine nationale. C’était la première fois qu’une flottille du Groupe aérien embarqué (GAé) procédait à un tel tir, confirmant ainsi la modernisation et le renforcement des capacités de l’aviation navale française.
Même si c’était le premier tir officiel depuis une flottille, ce n’était pas une expérience inédite, bien que cela pose des défis logistiques importants. En 2019, deux tirs expérimentaux avaient déjà été réalisés dans les environs de l’île du Levant (Var) par le Centre d’expertise aérienne militaire (CEAM) de l’armée de l’Air & de l’Espace et par le Centre d’expérimentations pratiques de l’aéronautique navale (CEPA/10S).
Les atouts impressionnants du missile Meteor
Le missile Meteor se distingue clairement comme un « game changer ». Propulsé par un statoréacteur à propergol solide avec une poussée régulée, il est équipé d’un autodirecteur électromagnétique actif. Classé parmi les missiles à longue portée BVRAM (Beyond Visual Range Air-to-Air Missile), il peut cibler des objectifs à plus d’une centaine de kilomètres, notamment grâce au radar à antenne active RBE2 AESA du Rafale. Même si ses performances exactes restent classifiées, ce missile représente une avancée notable dans les capacités défensives françaises.
Ces entraînements qui font la diff’
Les exercices complexes font partie intégrante de la préparation opérationnelle de haute intensité (POHI), incluant l’utilisation de drones en mer. Les tirs réguliers, y compris ceux des flotilles de l’Aéronautique navale, ont pour but de maintenir la capacité du GAé à être déployé depuis le porte-avions Charles de Gaulle lors des conflits les plus exigeants. Comme le rappelle la Marine nationale : « Cet entraînement complexe s’inscrit dans le cadre de la préparation opérationnelle de haute intensité [POHI]. Il renforce la capacité du GAé à être engagé depuis le porte-avions Charles de Gaulle dans les conflits les plus exigeants. »
