L’Europe booste sa production d’armes alors que les tensions géopolitiques montent. À Unterlüss, un petit village du nord de l’Allemagne, Rheinmetall, un grand groupe allemand, a récemment ouvert une usine de munitions qui devrait devenir la plus grande d’Europe. Cette initiative s’inscrit dans une démarche où les pays européens, notamment la France, réévaluent leurs plans de défense pour faire face aux défis du moment.
L’industrie française de défense : un moteur économique et stratégique
La France se hisse au rang de deuxième exportateur mondial de matériel de défense, juste derrière les États-Unis et devant la Russie. Ce secteur joue un rôle majeur pour la sécurité nationale et le tissu économique, avec un chiffre d’affaires annuel de 30 milliards d’euros. Plus de 210 000 emplois dépendent, de près ou de loin, de cette industrie, qui regroupe entre 2 000 et 4 000 entreprises spécialisées dans le domaine.
Sous l’égide du ministère de la Défense et pilotée par la Direction générale de l’armement (DGA), la base industrielle et technologique de défense (BITD) se transforme en Base Industrielle et Technologique Civile (BITC), en y intégrant notamment la cyberdéfense (un secteur en plein développement). Benoit Rademacher affirme que la France possède une industrie capable de fournir presque tous les équipements dont a besoin son armée.
Les grands acteurs industriels et leurs spécialités régionales
Des sociétés comme Thales, Dassault, Safran et Ariane Group occupent une place de choix dans l’industrie de défense française. Le Naval Group, qui compte onze implantations sur le territoire, gère les principaux programmes navals de la Marine nationale. Chaque site a sa spécialité : Brest, Cherbourg, Toulon et Lorient forment un véritable réseau pour les activités maritimes.
Par ailleurs, Safran se distingue en étant le deuxième équipementier aéronautique mondial avec 115 sites répartis en France. De plus, Thales exploite un site dédié aux systèmes d’armements terrestres situé dans le Loiret.
Les sites historiques et l’innovation moderne
La tradition industrielle française se perpétue sur des sites célèbres, comme Saint-Étienne, connue pour le fusil d’assaut Famas. À Bergerac, Eurenco investit 60 millions d’euros pour booster sa production de poudre. Du côté des Forges de Tarbes, la production devrait atteindre 60 000 corps d’obus en 2024.
À Mérignac, Dassault Aviation réalise l’assemblage final du Rafale et a déjà livré 166 appareils depuis 1993. À Roanne, Nexter se spécialise dans la fabrication des blindés Jaguar et Griffon, et MBDA produit, près de Bourges, les missiles Aster.
La collab’ internationale et les importations en défense
La coopération avec l’étranger reste importante pour l’industrie française, qui fait aussi venir du matériel militaire de premier plan, soulignant l’importance de la collaboration internationale.
Dans un climat international tendu, marqué par des événements comme la guerre en Ukraine ou le virage de la politique américaine sous Trump, Emmanuel Macron a annoncé un effort soutenu pour renforcer les capacités militaires françaises.
