Les classements internationaux sur les ventes d’armes sont clairs : les États-Unis dominent, la France arrive deuxième devant la Russie et la Chine. Mais derrière les pourcentages, quelle réalité économique ? En analysant les chiffres bruts, une chose devient évidente : tous les avions de chasse ne sont pas vendus au même prix. Et surtout, tous ne sont pas évalués en dollars…
La France deuxième en vente d’armes… mais avec un chiffre qui ne colle pas ?
Selon le SIPRI, la France représente 9,6 % des exportations mondiales d’armement entre 2020 et 2024, juste derrière les États-Unis (43 %). Pourtant, les chiffres officiels français indiquent 18 milliards d’euros d’exportations en 2024, soit environ 19,5 milliards de dollars. Un total loin des 45,5 milliards qu’on devrait théoriquement atteindre si les 9,6 % étaient exacts sur un marché mondial estimé à 474 milliards de dollars.
Pourquoi cet écart ?
La réponse tient en partie à la méthode de calcul. Le SIPRI utilise un indicateur appelé TIV (‘Trend Indicator Value’), qui ne reflète pas directement le montant payé mais estime la valeur relative des systèmes d’armement. Ce système uniformise les comparaisons mais peut produire des écarts importants avec la réalité économique.
Un avion chinois ou russe ne vaut pas un avion occidental
Prenons un exemple concret : un avion de chasse chinois exporté au Pakistan peut coûter deux à trois fois moins cher qu’un Rafale exporté à l’Inde. Pourtant, les deux sont parfois comptabilisés de manière équivalente dans les statistiques du SIPRI. C’est exactement le même problème que pour les voitures électriques : une BYD à 17 000 euros fausse la concurrence avec une Tesla à 45 000 euros. La parité de pouvoir d’achat, les subventions locales, les salaires, les marges… tout cela rend la comparaison illusoire.
Classement extrapolé en dollars
Voici un classement estimatif en valeur absolue, basé sur l’hypothèse d’un marché mondial à 474 milliards $ :
| Pays | Part mondiale (%) | Estimation en milliards $ |
| États-Unis | 43 % | 204,8 |
| France | 9,6 % | 45,5 |
| Russie | 7,8 % | 37,0 |
| Chine | 5,9 % | 28,0 |
| Allemagne | 5,6 % | 26,6 |
| Italie | 4,8 % | 22,7 |
| Royaume-Uni | 3,6 % | 17,1 |
| Israël | 3,1 % | 14,7 |
| Espagne | 3,0 % | 14,2 |
| Corée du Sud | 2,2 % | 10,4 |
La vente d’armes, une guerre des chiffres… et des devises
Pour qui veut comprendre la réalité des rapports de force dans le commerce de l’armement, la valeur en dollars reste le seul étalon crédible. À l’heure où la guerre redevient une réalité stratégique en Europe et en Asie, savoir qui vend vraiment quoi – et à quel prix – devient plus qu’une simple question comptable : un enjeu de puissance.
