Lorsque les avions alliés ont participé à Steadfast Noon en Italie du 13 au 22 octobre, le choix du pays hôte remontait déjà à plusieurs années. Dans une réponse écrite publiée à la Chambre des députés le 11 novembre, Guido Crosetto donne un délai précis : l’OTAN désigne le pays d’accueil au moins trois ans à l’avance.
Le ministre italien de la Défense répondait au député Angelo Bonelli et aux cosignataires d’une question sur les objectifs de l’exercice, l’information du Parlement et les conséquences qu’aurait un conflit nucléaire pour la population. Les députés demandaient notamment si l’Italie devait suspendre sa participation. Crosetto a défendu le maintien de cet entraînement annuel, dont le calendrier, selon lui, est fixé indépendamment des crises du moment.
L’Italie avait déjà accueilli six éditions
La réponse parlementaire énumère les précédents italiens : 2010, 2013, 2014, 2018, 2021 et 2023. Des gouvernements de sensibilités différentes se sont ainsi succédé à Rome pendant que l’Italie assumait ce rôle. D’autres éditions ont eu lieu en Belgique, aux Pays-Bas ou en Allemagne, parfois avec deux pays hôtes la même année.
Pour l’édition 2026, le ministère cite quatorze pays participants en comptant l’Italie, ainsi que le Canada comme observateur. Dans sa présentation de l’exercice, l’Alliance l’inscrivait dans son entraînement à la dissuasion nucléaire. La réponse italienne précise que l’activité ne prévoyait l’emploi d’aucun armement réel.
Un autre exercice de dissuasion s’est tenu en Europe au cours de la même semaine. Les 20 et 21 octobre, la France et le Royaume-Uni ont conduit l’exercice bilatéral Rummy. Le calendrier détaillé par Rome concerne uniquement Steadfast Noon, organisé dans le cadre de l’Alliance.
