Alors que le conflit en Ukraine se poursuit, l’OTAN cherche à se renforcer face à la Russie. Ainsi, une base militaire estonienne vient d’être rouverte après d’importants travaux.
Une base militaire estonienne rouverte par l’OTAN
Depuis la montée des tensions géopolitiques en Europe de l’Est, l’Estonie, membre clé de l’OTAN, intensifie ses efforts de défense. La réouverture récente de la base militaire d’Ämari, à quelques dizaines de kilomètres de Tallinn, marque un tournant stratégique majeur dans la lutte pour la sécurité de la région balte. Il s’agit d’un renforcement significatif des capacités opérationnelles de l’OTAN face à la Russie.
La base aérienne d’Ämari, initialement établie en 1997 pour les besoins de la défense nationale estonienne, a progressivement évolué pour devenir un pilier du dispositif de défense de l’OTAN dans les États baltes. Suite à l’adhésion de l’Estonie à l’OTAN en 2004, Ämari a intégré le réseau de défense aérienne collective de l’Alliance. Après plusieurs semaines de rénovations, l’Estonie vient d’augmenter sa capacité à accueillir des forces alliées.
Ämari vient de rouvrir après des travaux de modernisation d’une ampleur considérable. Supervisée par le Centre d’investissement de la défense estonienne, cette rénovation a impliqué une remise à neuf de 275 000 mètres carrés de pistes et de voies de circulation, ainsi qu’un système de drainage optimisé et un marquage renforcé des zones opérationnelles. Cette mise à jour des infrastructures a coûté 18,5 millions d’euros, dont 6,5 millions pris en charge par l’Estonie. Le reste, 12 millions, a été financé par le Luxembourg, avec un remboursement prévu par les fonds communs de l’OTAN.
Un pilier de la mission de police aérienne balte
La base d’Ämari est, avec celle de Šiauliai en Lituanie, l’une des deux principales plateformes opérationnelles de l’OTAN pour la mission de police aérienne balte. Cette mission, cruciale pour la défense aérienne des États baltes, repose sur un déploiement permanent d’avions de chasse alliés pour surveiller et sécuriser cet espace aérien stratégique. Depuis 2004, Šiauliai joue un rôle central, tandis qu’Ämari est devenue en 2014 un second point d’ancrage majeur.
Avec la mise en service de ces installations modernisées, Ämari est prête à accueillir les F-35 de la Force aérienne royale néerlandaise dès le 1er décembre 2024. Ainsi, ces chasseurs de cinquième génération viendront renforcer les capacités de défense de l’OTAN et offriront une protection accrue contre les menaces aériennes dans le nord de l’Europe.