Pour surveiller les sous-marins, un constructeur norvégien ne part pas d’une nouvelle coque de frégate. Il s’appuie sur l’architecture éprouvée d’un bateau commercial. Kongsberg Maritime a présenté le 9 novembre 2026 l’Arctic Hunter, un concept de navire de surface sans équipage conçu pour la lutte anti-sous-marine dans les eaux du Grand Nord.
La proposition répond au besoin britannique baptisé Type 92, associé à la transformation de la Royal Navy en flotte mêlant bâtiments habités et engins téléopérés. L’objectif est de garder des moyens d’écoute en mer plus longtemps et à un coût potentiellement inférieur à celui d’une frégate affectée à la même tâche. Il s’agit pour l’instant d’une offre industrielle, non de la livraison d’une nouvelle flottille.
Le projet décrit le 10 novembre par Zone Militaire s’appuie sur un navire de type chalutier d’environ 56 mètres. La référence à la pêche concerne la forme et les méthodes de construction : elle ne signifie pas qu’un chalutier civil existant ait déjà été converti en bâtiment militaire. La propulsion devra notamment limiter son bruit rayonné dans l’eau pour ne pas perturber les capteurs acoustiques.
Des sonars Thales sur une plateforme autonome
Le partenariat implique la branche britannique du groupe français Thales. Dans la solution envisagée, elle apportera des technologies de détection acoustique des sous-marins, des communications sécurisées et des outils d’analyse. Le sonar doit permettre de rechercher et de suivre une menace en transmettant ses données vers des centres de commandement ou d’autres navires. Il ne s’agit pas d’un système qui intercepte à lui seul un sous-marin.
Naval News confirme le 10 novembre la signature d’un protocole d’accord destiné au projet Type 92. Un tel accord organise une coopération technique ; il ne prouve ni une sélection définitive par le ministère britannique de la Défense ni une entrée en service. Kongsberg évoque une fabrication rapide possible dans des chantiers civils, suivie de l’intégration des équipements militaires. Les performances finales devront être vérifiées par des essais.
La difficulté est aussi celle de l’endurance. Un navire sans marin peut rester en veille dans un secteur sensible, mais ne dispose pas à bord de mécaniciens capables d’intervenir immédiatement en cas de panne. L’autonomie logicielle, la liaison de communication, l’alimentation des sonars et la maintenance depuis une base avancée feront donc partie des points décisifs.
Les industriels visent en particulier la sécurisation des approches de l’Atlantique Nord, où circulent sous-marins, câbles et infrastructures importantes pour les pays de l’OTAN. Kongsberg présente aussi son projet comme applicable à des marines alliées, sans qu’une commande française soit annoncée.
Le débat concerne néanmoins directement la Marine nationale. Dans un entretien publié le 9 novembre, son chef d’état-major, l’amiral Christophe Cluzel, défend une hybridation progressive associant drones et plateformes habitées. L’Arctic Hunter montre l’une des voies industrielles explorées chez les alliés : construire le capteur naval autour d’une coque commerciale, sans considérer pour autant cette formule comme déjà validée en opération.
