Seize nouvelles tours destinées à accueillir des systèmes de défense antiaérienne ont été érigées en octobre 2026 autour de la résidence de Vladimir Poutine à Valdaï, dans la région de Novgorod. Elles forment un arc situé dans un rayon de 50 km au sud du domaine, donc du côté de l’Ukraine. L’information provient d’une enquête du média d’investigation indépendant russe Radio Svoboda, fondée sur l’examen d’images satellites et relayée par Le Parisien.
Ces structures viendront probablement accueillir des systèmes Pantsir ou des systèmes d’armes mobiles Tor, selon l’enquête. Avec ces seize ajouts, le secteur de Valdaï compte désormais plus de 50 positions de défense antiaérienne, soit environ la moitié du dispositif déployé pour protéger la région de Moscou depuis le début de l’invasion de l’Ukraine.
La comparaison interroge : la zone de Valdaï compte moins de 100 000 habitants dans un rayon de 50 km, contre plus de 20 millions pour la région moscovite et sa banlieue. D’autres tours pourraient être construites au nord de la résidence dans les prochains mois, toujours selon Radio Svoboda.
Une base aérienne reliée par voie ferrée blindée
Le périmètre protégé englobe la base aérienne militaire de Khotilovo, où une tour a été installée dès mars 2026. Vladimir Poutine utilise régulièrement cet aérodrome pour ses déplacements, relié au domaine de Valdaï par une ligne ferroviaire blindée dédiée.
Le média ukrainien Defense Express écrivait le 27 octobre 2026, citant un analyste en renseignement de sources ouvertes surnommé Jembob, que la résidence était devenue l’un des sites les mieux défendus de Russie. Le dispositif qu’il décrivait associe 50 systèmes Pantsir et deux batteries S-400, à plus de 600 km de la frontière ukrainienne.
Certains Pantsir sont montés sur des tours inspirées des Flakturm, les tours antiaériennes allemandes de la Seconde Guerre mondiale, et répartis en deux cercles concentriques de 20 et 50 km de rayon. Le cercle extérieur reste toutefois incomplet : il ne forme qu’un demi-cercle tourné vers l’Ukraine, laissant supposer de futurs ajouts, trois plateformes supplémentaires ayant déjà été repérées pour des systèmes courte portée ou des radars.
L’ensemble s’est bâti progressivement : un premier Pantsir est apparu en janvier 2023, un second en juillet 2024, selon Ukrainska Pravda. En août 2025, le service russe de Radio Free Europe/Radio Liberty dénombrait déjà 12 positions à Valdaï. Des systèmes de guerre électronique brouilleraient par ailleurs les satellites d’observation radar autour du site, avec une puissance que Defense Express juge potentiellement supérieure à celle déployée autour de Moscou ou du pont de Crimée.
Des filets antidrones couvrent aussi un parking de poids lourds, sans fonction officiellement reconnue : le média suppose qu’ils visent à empêcher une répétition de l’opération ukrainienne « Toile d’araignée », qui avait mobilisé 117 drones cachés dans des cabines montées sur des camions le 1er juin 2025, selon le Kyiv Independent.
Une résidence jamais directement frappée
Defense Express affirme que le site n’a jamais été directement visé depuis le début de l’invasion à grande échelle. Le 29 décembre 2025, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a pourtant accusé l’Ukraine d’avoir lancé 91 drones contre la résidence dans la nuit du 28 au 29 décembre.
Kiev a dénoncé cette accusation comme une fabrication, et Moscou s’en est servi pour annoncer une révision de sa position de négociation. Des habitants de Valdaï affirment pourtant n’avoir entendu ni explosion ni bourdonnement cette nuit-là.
L’armée russe avait déjà affirmé, en janvier, avoir déjoué une attaque de 91 drones ukrainiens visant cette même propriété. Là encore, Kiev a démenti, et l’accusation a été mise en doute par des experts indépendants ainsi que par la CIA, selon Radio Svoboda. Reste, sur les images satellites, un demi-cercle de défenses tourné vers l’Ukraine, et seize tours supplémentaires.
