L’industrie mondiale de l’armement traverse une transformation nette, marquée par un chiffre d’affaires record pour 2024. Le rapport annuel du Stockholm International Peace Research Institute (Sipri), publié en avril dernier, fait état d’une progression de 5,9 % par rapport à l’année précédente. Cette hausse s’explique en grande partie par la montée des dépenses militaires, dans un climat géopolitique tendu et marqué par de nouvelles tensions à travers le monde.
Le top 100 qui cartonne
Le dernier rapport du Sipri met en avant les performances des 100 plus grandes industries d’armement, dont le chiffre d’affaires cumulé atteint 624,68 milliards d’euros en 2024. Cette progression intervient alors que de nombreux États réajustent leurs budgets de défense en réaction à des crises comme la guerre en Ukraine, ainsi qu’aux tensions croissantes en Asie du Sud-Est et au Moyen-Orient.
Les cinq premières entreprises d’armement ont toutes vu leur chiffre d’affaires augmenter pour la première fois depuis 2018, signe d’un regain d’activité notable dans le secteur.
Les États-Unis en tête
BFMTV rapporte que Lockheed Martin conserve la première place du Top 100 grâce à ses activités massivement orientées vers la défense (qui représentent 91 % de son chiffre d’affaires total), avec une croissance de 3,2 % entre 2023 et 2024. Les groupes américains dominent le classement, avec 39 sociétés présentes. Leur chiffre d’affaires cumulé atteint 307,28 milliards d’euros, en hausse de 3,8 %.
Outre Lockheed Martin, d’autres géants américains — RTX, Northrop Grumman, General Dynamics, Boeing et L3Harris Technologies — occupent six des dix premières places. Cette réussite s’accompagne toutefois de difficultés persistantes, notamment des retards et des dépassements budgétaires qui pèsent sur des programmes clés comme le F-35 ou le renouvellement des missiles balistiques intercontinentaux.
L’Europe qui prend du terrain
L’Europe n’est pas en reste, avec 26 entreprises présentes dans le Top 100, témoignant d’une expansion industrielle significative dans le secteur de l’armement. Le chiffre d’affaires combiné de ces sociétés s’élève à 138,92 milliards d’euros, affichant une croissance impressionnante de 13 %. Parmi elles, Leonardo et Airbus se distinguent aux 12ème et 13ème places. La France est représentée par Thales (15ème), suivie de Safran, Naval Group et Dassault Aviation, soulignant l’importance des exportations d’armes dans le classement mondial.
L’Allemagne joue un rôle important dans cette progression, portée notamment par des groupes comme Rheinmetall, dont le chiffre d’affaires a atteint 14,90 milliards d’euros, soit une hausse spectaculaire de 36 %.
Un cas à part : la République tchèque
La Czechoslovak Group affiche la plus forte progression individuelle de l’année, avec une hausse de 193 % de son chiffre d’affaires, qui atteint 3,31 milliards d’euros. Cette croissance est liée à une initiative visant à fournir des obus d’artillerie à l’Ukraine (réponse directe à un besoin militaire). Ce cas illustre comment des décisions nationales peuvent rapidement faire évoluer le paysage industriel de l’armement.
