Plus de 100 navires militaires et garde-côtes chinois ont été mobilisés autour de Taïwan sans annonce préalable. L’Institute for the Study of War (ISW) a publié cette semaine une carte du déploiement ; 49 sorties aériennes ont également été détectées le 2 novembre, dont 36 au sud de l’île. Pékin n’a émis aucun communiqué officiel. Les quatre précédents exercices militaires majeurs autour de Taïwan avaient, eux, été annoncés et baptisés.
Un déploiement sans préavis au-delà de Taïwan
Selon l’ISW, « l’objectif serait de montrer que l’armée chinoise est capable de mobiliser rapidement des forces considérables autour de Taïwan, sans laisser à Taipei et à Washington le temps de se préparer ». Les manœuvres de mai 2024 et d’octobre 2025 avaient été annoncées plusieurs jours à l’avance sous des noms officiels. Cette fois, l’absence de préavis met à l’épreuve la réactivité de l’Armée populaire de libération (APL) et complique l’évaluation des moyens engagés et des zones d’opération prioritaires.
Quatre groupes navals chinois ont été déployés au-delà de la première chaîne d’îles, qui relie le Japon aux Philippines via Taïwan. Leur mission est de barrer les voies d’accès des forces américaines depuis le Pacifique occidental. L’ISW les situe au nord, au sud et à l’est de Taïwan, dans un périmètre de déni d’accès (A2/AD) décrit comme d’une profondeur inédite. Une flotte tierce devrait engager des moyens militaires majeurs pour intervenir dans cette zone. La montée en puissance de la marine chinoise s’inscrit dans la compétition régionale pour la supériorité opérationnelle.
Destroyers, sous-marins et porte-avions dans le dispositif chinois
Les destroyers de type 055 et 052D occupent une place centrale dans la flotte déployée. Avec 13 000 tonnes en charge, un Type 055 dispose de 112 cellules de lancement verticales pour des missiles antinavires YJ-18 d’une portée de 540 kilomètres, des missiles de croisière CJ-10 et des intercepteurs HQ-9B. Le Center for Strategic and International Studies confirme que ces bâtiments ont été déployés pour restreindre l’accès aux eaux entourant Taïwan. Les Type 052D, au nombre de 25 en service actif, comptent 64 cellules de lancement et disposent de capacités anti-sous-marines avancées. Ces destroyers assurent la défense aérienne étendue de la flotte et peuvent engager simultanément des cibles aériennes, de surface et sous-marines dans un rayon de 150 kilomètres.
La composante sous-marine du déploiement reste moins visible. L’APL possède 12 sous-marins nucléaires d’attaque de type 093A/B et une cinquantaine de sous-marins diesel-électriques conventionnels. Parmi eux, les Type 039A/B sont équipés d’une propulsion anaérobie (AIP), qui permet des patrouilles silencieuses de trois semaines. Ces bâtiments sont destinés à détecter et à neutraliser les sous-marins américains de classe Virginia ou japonais de classe Soryu. Les navires logistiques de type 901 et 903A peuvent, eux, ravitailler la flotte en mer en carburant, en munitions et en vivres, sans rotation portuaire.
La Chine compte trois porte-avions : le Liaoning, en service depuis 2012, le Shandong, version nationale améliorée, et le Fujian. Mis à l’eau en 2022 et actuellement en essais en mer, ce dernier déplace 80 000 tonnes et possède des catapultes électromagnétiques EMALS similaires à celles de l’USS Gerald R. Ford. Il peut embarquer 44 chasseurs J-15B et J-35 de cinquième génération. Les analystes estiment que ce porte-avions pourrait être pleinement opérationnel d’ici 2027. Xi Jinping a fixé cette date comme échéance pour que l’APL soit capable de mener une opération contre Taïwan. Le Liaoning et le Shandong utilisent des tremplins STOBAR et opèrent avec des groupes aéronavals comprenant des destroyers d’escorte, des frégates et des sous-marins nucléaires.
Sorties aériennes et mobilisation rapide de l’APL
Les 49 sorties détectées le 2 novembre, dont 36 au sud de Taïwan, impliquent des chasseurs J-16, des bombardiers H-6K capables de lancer des missiles de croisière et des avions de guerre électronique Y-8. Leur concentration au sud suggère un entraînement aux frappes sur les bases aériennes taïwanaises de Tainan et de Chiayi. Une cadence voisine de 50 sorties par jour pourrait être soutenue plusieurs semaines. Lors des exercices d’août 2022, après la visite de Nancy Pelosi, la Chine avait effectué 68 sorties en 24 heures, son record actuel.
L’APL a aussi mobilisé plus de 100 navires en quelques jours sans préavis public, depuis des unités dispersées entre la mer de Chine orientale, la mer de Chine méridionale et le Pacifique occidental. À titre de comparaison, les marines occidentales ont généralement besoin de 7 à 10 jours pour assembler un groupe aéronaval complet avec sa logistique. Cette réactivité reflète les investissements massifs dans les infrastructures navales et les systèmes de commandement numérisés. Le déploiement met à l’épreuve la coordination entre flottes, le ravitaillement prolongé en mer et les capacités de déni d’accès. L’échéance fixée par Xi Jinping à l’APL pour une capacité opérationnelle complète contre Taïwan reste 2027, année de son centenaire.
