MBDA décroche le développement de l’ASN4G, missile hypersonique de la dissuasion française
La Direction générale de l’armement (DGA) a notifié le 2 juin 2026 à MBDA l’accord-cadre et le marché de développement de l’ASN4G, futur missile Air-Sol nucléaire de quatrième génération. Annoncée officiellement le 11 juin par le ministère des Armées, cette commande propulse la France dans le cercle restreint des puissances maîtrisant les armes hypersoniques nucléaires aéroportées.
L’ASN4G remplacera l’ASMPA rénové actuellement en service au sein des Forces Aériennes Stratégiques (FAS) et de la Force Aéronavale Nucléaire (FANu). La mise en service est programmée pour 2035, dans un contexte où les Rafale français subissent déjà une sollicitation intense. Selon les termes du communiqué ministériel, « les performances de l’ASN4G, et notamment son hypervélocité, permettront de maintenir la crédibilité de la dissuasion aéroportée face à l’évolution des menaces ».
Un saut technologique face aux défenses adverses
Le développement de l’ASN4G s’appuie sur des technologies que « peu de pays au monde possèdent », précise la DGA dans son communiqué. Le missile utilisera vraisemblablement un système de propulsion par superstatoréacteur (scramjet), permettant de maintenir un vol hypersonique soutenu tout en conservant une manœuvrabilité constante.
Bien que les spécifications demeurent classifiées, les analystes estiment que le missile atteindra des vitesses comprises entre Mach 6 et Mach 8, dépassant largement les Mach 3 de l’ASMPA actuel. Sa portée devrait également progresser significativement, probablement au-delà de 1 000 kilomètres contre 500 à 600 kilomètres pour son prédécesseur.
La montée en puissance répond aux évolutions géostratégiques contemporaines. Les adversaires potentiels ont massivement investi dans des systèmes intégrés de défense aérienne multicouches, des réseaux radar à très longue portée, des capacités de déni d’accès et d’interdiction de zone (A2/AD), ainsi que des technologies avancées d’interception de missiles.
MBDA mobilise l’écosystème industriel européen
Le choix de MBDA s’inscrit dans la continuité des coopérations franco-européennes en matière d’armement. La filiale partagée entre Airbus (37,5%), BAE Systems (37,5%) et Leonardo (25%) concentre l’expertise européenne en matière de missiles avancés, dans un contexte où les programmes de défense européens subissent parfois des tensions.
L’attribution intervient alors que MBDA engage une montée en cadence industrielle sans précédent. L’industriel prévoit d’ouvrir une nouvelle usine près d’Orléans, « deux fois plus grande que le site de Bourges », pour multiplier par six sa production de missiles d’ici 2030 par rapport à 2023. L’objectif affiché consiste à « dépasser la Russie en termes de production de missiles ».
Stéphane Reb, directeur des programmes de MBDA, explique que le nouveau site vise à « étendre les capacités de production, augmenter les cadences et les cycles » pour les « produits à forte demande ». Orléans représente « un nouveau bassin d’emplois » face à la saturation de la région de Bourges, entre les usines MBDA, KNDS et ASB.
Une course mondiale aux armements hypersoniques
Le programme français s’inscrit dans une compétition technologique acharnée. La Russie a déployé le Kh-47M2 Kinzhal, missile balistique aéroporté atteignant Mach 10 sur 1 500 à 2 000 kilomètres. La Chine développe le DF-17/DF-ZF, planeur hypersonique lancé depuis le sol avec une portée de 1 800 à 2 500 kilomètres. Les États-Unis travaillent sur l’Hypersonic Attack Cruise Missile (HACM), plus proche conceptuellement de l’approche française.
L’ASN4G se distingue par sa vocation strictement nucléaire et son intégration aéroportée. Contrairement aux systèmes russes ou chinois, il demeurera un missile de croisière hypersonique à propulsion aérobie, conservant sa manœuvrabilité durant l’ensemble du vol. Une capacité cruciale face aux défenses modernes, qui s’adaptent aux trajectoires prévisibles des missiles balistiques.
Rafale F5 et perspectives opérationnelles
Le missile sera exclusivement emporté par le futur Rafale F5, standard spécifiquement conçu pour intégrer des drones de combat collaboratifs et une connectivité renforcée. La synergie entre vecteur et munition constitue la pierre angulaire de la dissuasion nucléaire aéroportée française pour les décennies 2030-2040.
L’association Rafale F5/ASN4G devrait offrir aux pilotes français une capacité de frappe à très haute valeur ajoutée. La combinaison de la furtivité relative du Rafale, de l’hypervélocité du missile et de sa manœuvrabilité avancée vise à garantir la pénétration des défenses les plus sophistiquées.
Défis budgétaires et calendrier serré
Bien que les montants financiers ne soient pas communiqués, le développement de l’ASN4G représente l’un des investissements les plus lourds de la Loi de programmation militaire actuelle. Les technologies hypersoniques nécessitent des budgets de recherche et développement considérables, particulièrement pour la maîtrise des matériaux de protection thermique et des systèmes de guidage à très haute vitesse.
Le calendrier de mise en service prévu pour 2035 laisse près d’une décennie pour résoudre les défis technologiques majeurs. La transition entre l’actuel ASMPA rénové et l’ASN4G devra s’effectuer sans rupture capacitaire, maintenant en permanence la crédibilité de la composante aéroportée française.
L’aboutissement du programme consacrera la France comme l’une des rares puissances maîtrisant l’ensemble de la chaîne hypersonique nucléaire, de la conception à la mise en œuvre opérationnelle. Une position stratégique déterminante dans l’équilibre géopolitique du XXIe siècle.
