L’Italie s’est dite favorable, le 14 novembre, à la participation allemande au programme aéronautique qu’elle conduit avec le Royaume-Uni et le Japon. Devant les parlementaires français et allemands, Boris Pistorius avait identifié deux conditions à une telle entrée : l’accord des partenaires et le temps nécessaire pour revoir leurs contrats.
Le soutien de Rome ouvre une perspective à Berlin pour son futur avion de combat. Le 14 novembre, le ministère italien de la défense a indiqué qu’il appuyait l’entrée de l’Allemagne dans le Global Combat Air Programme (GCAP), selon Reuters. Trois États portent aujourd’hui le projet : l’Italie, le Royaume-Uni et le Japon. La position italienne éclaire donc celle d’un des partenaires appelés à se prononcer. L’Allemagne, elle, n’a pas annoncé son adhésion.
Un programme dont les contrats sont déjà négociés
Le 9 novembre à Berlin, le ministre allemand de la défense, Boris Pistorius, avait exposé le problème devant l’Assemblée parlementaire franco-allemande. Selon le compte rendu du Bundestag, les trois pays à l’origine du GCAP ont consacré plusieurs années à négocier les contrats en vigueur. Une arrivée allemande dépendrait d’abord de leur accord, puis du temps qu’exigerait la révision de ces engagements.
Pour les parlementaires, cette précision compte. Un gouvernement peut se déclarer disposé à accueillir un partenaire supplémentaire sans avoir arrêté les conditions de sa participation. Dans un programme déjà engagé, le candidat doit composer avec les engagements pris par les autres États. La question posée par Pistorius porte donc autant sur le calendrier de la négociation que sur la volonté politique de la mener.
Paris et Berlin tirent des leçons différentes du SCAF
À la même audition conjointe, les députés ont interrogé Boris Pistorius et son homologue française Catherine Vautrin sur le Système de combat aérien du futur, le SCAF. Le ministre allemand a regretté la fin du projet dans la forme discutée. À ses yeux, les industriels n’ont pas réussi à s’entendre, une difficulté qu’il a reliée à la manière dont les contrats initiaux avaient été construits. Il en tire un enseignement pour les prochaines coopérations : préciser leurs règles dès le départ.
Catherine Vautrin a défendu une lecture différente. La ministre française a refusé de résumer le SCAF à un échec, en soulignant que les travaux déjà réalisés pouvaient servir à poursuivre la coopération sur la mise en réseau des systèmes. Elle a aussi évoqué devant les élus la question du partage de la propriété intellectuelle dans les projets communs. Pour la France, ce débat industriel conserve ainsi son importance quelle que soit la voie que retiendra Berlin.
Le GCAP place désormais l’Allemagne de l’autre côté de la table. Dans le dossier franco-allemand, Berlin a participé à la construction de la coopération dès l’origine. Pour le programme mené avec Tokyo, les conditions d’entrée doivent être discutées avec trois partenaires qui disposent déjà de leur propre cadre contractuel.
