Les Provinces du Sud du Maroc se transforment en véritable théâtre d’opérations militaires. Baptisé Marathon 25, cet exercice, annoncé mardi 24 juin par l’Armée de l’air française, marque une étape importante dans la coopération militaire entre le Maroc et la France.
Qui est de la partie ?
Marathon 25 réunit les Forces royales air marocaines et l’Armée de l’air française. Pour la première fois, des avions de combat F-16 marocains volent côte à côte avec les Rafale français dans cette zone stratégique du sud du pays. Le dispositif en jeu est impressionnant : on retrouve d’une part les superbes chasseurs Rafale et F-16, et d’autre part l’avion ravitailleur MRTT Phénix, sans oublier les hélicoptères Puma qui complètent l’ensemble.
Le programme en détails
Marathon 25 propose toute une série de manœuvres, dont une campagne de tir menée par des Rafale B et des opérations de ravitaillement en vol des F-16 par l’avion Phénix. Ces exercices associent diverses tactiques militaires et permettent aux équipes de peaufiner leur coordination. Ce dispositif vise non seulement à renforcer le volet technique, mais aussi à améliorer l’interopérabilité entre les forces aériennes des deux pays.
L’ambiance diplomatique
Même si les relations entre Rabat et Paris connaissent parfois des moments de tension – comme certains évoquent sur le forum Moroccan Military Forum – cette opération vient consolider une amitié de longue date. Elle s’inscrit dans une tradition d’échanges réguliers, témoignage d’une volonté partagée de maintenir des liens solides et amicaux, malgré quelques accrochages diplomatiques récents.
Le défi de l’interception
L’un des moments forts de cet exercice a été un scénario d’interception intégré à un exercice de défense aérienne. Une patrouille, composée notamment de cinq Rafale B de la 4e Escadre de Chasse française, a été déployée aux côtés d’un A330 MRTT Phénix et de huit F-16C/D Fighting Falcon Block 52+ marocains. Les pilotes nord-africains ont ainsi eu l’occasion de s’exercer au ravitaillement en vol avec l’avion-citerne A330 MRTT.
Au-delà d’une démonstration de force, cette opération commune prépare également une prochaine campagne de tir au Maroc pour les pilotes français. Ces activités conjointes montrent bien la volonté des deux nations de perfectionner leurs capacités opérationnelles tout en resserrant leurs liens militaires.
