Le 13 octobre 2025, SpaceX a franchi une étape décisive avec Starship, la fusée la plus massive jamais conçue. Après un décollage depuis le Texas, le vaisseau a accompli ses manœuvres spatiales, puis a amerrit avec succès dans l’océan, confirmant une fois de plus le potentiel de ce lanceur interplanétaire.
Un envol record vers l’espace
Ce jour-là, Starship s’est élevé du site de Starbase au Texas, arborant ses deux étages prêts pour la course vers l’espace. Le propulseur Super Heavy s’est séparé comme prévu quelques minutes après le lancement, tandis que la coiffe supérieure, le vaisseau Starship, poursuivait sa trajectoire.
Dans la phase orbitale simulée, le vaisseau a testé des manœuvres complexes : remise à feu de moteurs, virages de descente, et déploiement de satellites factices (des maquettes de Starlink). Ces opérations visent à valider les technologies de ce système spatial futuriste.
Un retour maîtrisé et un amerrissage réussi
Ce vol est le onzième test de Starship et le dernier avec la version actuelle avant son remplacement par une version améliorée. La mission intègre des innovations majeures : les essais de réallumage moteur, les nouvelles plaques résistantes à la chaleur, et le déploiement de satellites fictifs pour simuler des missions commerciales.
Cependant, malgré ce succès, des doutes subsistent. Des retards pourraient affecter le calendrier des missions lunaires de la NASA, notamment pour Artemis. Des experts évoquent la nécessité de nouvelles étapes techniques, comme le ravitaillement en orbite, la récupération du vaisseau lors d’un retour terrestre, ou l’adaptation aux contraintes lunaires.
Une fusée configurée pour Mars ?
Elon Musk, malgré les scepticismes, persiste dans sa vision : Starship doit permettre des voyages vers Mars. Il garde confiance. Il a déjà révolutionné l’industrie spatiale avec des fusées réutilisables. Avec Starship, il veut franchir un palier technique encore plus ambitieux.
La réussite de ce test valide des manœuvres jusqu’ici jamais démontrées : séparation des étages, remise à feu en vol, retour atmosphérique contrôlé et amerrissage. Désormais, SpaceX doit encore prouver la fiabilité répétée, réduire les risques, et préparer les versions futures pour supporter des missions habitées vers la Lune puis Mars.
