Le 24 octobre marquera un tournant opérationnel sans précédent dans l’histoire du maintien d’ordre en France métropolitaine. Pour la première fois, les 10 000 soldats de l’opération Sentinelle ne se contenteront plus de sécuriser gares et monuments. Ils vont épauler directement policiers et gendarmes face aux manifestations annoncées. Un déploiement massif qui traduit l’échec tactique du 17 octobre, lorsque plus de 3 000 commerces ont été pillés malgré la présence des forces de sécurité intérieure.
Sentinelle en renfort : une première en maintien d’ordre
Mission défensive : sécuriser les édifices publics
Laurent Nuñez a annoncé lundi 20 octobre devant l’Assemblée nationale la mobilisation des forces Sentinelle pour samedi. « Nous déploierons les forces Sentinelle en substitution des forces de sécurité intérieures principalement sur des missions de sécurisation statique afin de dégager des policiers et des gendarmes pour assurer des missions de maintien de l’ordre », a précisé le ministre de l’Intérieur. Concrètement, les militaires prendront position devant préfectures, mairies, commissariats et infrastructures sensibles. Un dispositif défensif qui libère mécaniquement plusieurs milliers d’effectifs policiers et gendarmes, jusque-là immobilisés sur des postes fixes.
Libérer les forces de police pour la mobilité
L’opération Sentinelle, active depuis les attentats de janvier 2015, n’avait jamais été mobilisée dans un contexte de maintien d’ordre interne. Son déploiement répond à une contrainte arithmétique simple : face aux groupes mobiles de casseurs qui ont frappé le 17 octobre, l’exécutif doit maximiser les effectifs disponibles en rue. En confiant la protection statique aux soldats, équipés de Famas et dotés de règles d’engagement strictes, le gouvernement espère gagner en réactivité. Sébastien Lecornu a reconnu que le dispositif du 17 octobre était trop statique, incapable de suivre les déplacements coordonnés des manifestants violents.
Les unités d’élite au cœur de la nouvelle tactique
GIGN, RAID, BRI : pourquoi les unités spécialisées ?
Outre Sentinelle, le ministre de l’Intérieur a confirmé l’engagement des unités d’intervention spécialisées : GIGN de la gendarmerie, RAID de la police nationale et BRI de la préfecture de police de Paris. Ces forces, traditionnellement réservées aux opérations antiterroristes, aux prises d’otages et aux interpellations à haut risque, seront déployées en appui des CRS et des compagnies d’intervention. Laurent Nuñez a justifié cette escalade : « Samedi prochain et dans les jours qui viennent, c’est moi qui serai au commande et comptez sur ma fermeté, je n’ai plus à en faire la démonstration, nous serons au rendez-vous. » L’ancien préfet de police entend frapper fort après les débordements du week-end précédent.
Débat au sein de la police : réticences et ajustements
Tous les professionnels ne partagent pas cet enthousiasme. Grégory Joron, secrétaire général du syndicat Un1té, a exprimé ses réserves sur l’emploi du RAID et des BRI en maintien d’ordre. Selon lui, d’autres unités comme les CRS, les brigades anti-criminalité (BAC) ou les brigades de répression de l’action violente motorisée (Bravs) possèdent un savoir-faire mieux adapté. « Il faut aller au-delà », a rétorqué Laurent Nuñez, soulignant que ces unités étaient déjà mobilisées le 17 octobre sans empêcher les pillages. Le débat révèle une tension entre doctrine opérationnelle et réalité du terrain : engager des tireurs d’élite et des négociateurs dans des affrontements de rue pose des questions d’emploi et de proportionnalité.
Matériel lourd et mobilité : la leçon du 17 octobre
Centaures, hélicoptères, canons à eau : arsenal du 24 octobre
Le Premier ministre et le ministre de l’Intérieur ont annoncé un renforcement matériel conséquent. Les véhicules blindés à roues Centaure, habituellement déployés dans les quartiers difficiles, seront positionnés dans les centres-villes. Des hélicoptères assureront la surveillance aérienne et la coordination des forces au sol. Les canons lanceurs d’eau, peu utilisés en France comparativement à d’autres pays européens, feront leur retour. « Le dispositif policier sera massif et permettra de percuter, impacter ces groupes qui dispersent les forces de l’ordre de manière extrêmement planifiée, stratégique », ont déclaré conjointement Sébastien Lecornu et Laurent Nuñez. L’arsenal mobilisé vise à compenser la dispersion géographique des violences observées le 17 octobre.
De la statique à la réactivité : nouvelle doctrine opérationnelle
Le changement de doctrine repose sur un constat d’échec. Le week-end dernier, les forces de l’ordre ont privilégié des points fixes de protection, laissant des groupes mobiles frapper commerces et infrastructures dans plusieurs villes simultanément. Pour le 24 octobre, la nouvelle stratégie privilégie la réactivité et la mobilité. Des équipes légères, appuyées par les moyens aériens et les Centaures, interviendront rapidement sur les foyers de tension. Les unités spécialisées apporteront leur expertise en interpellation ciblée. Le gouvernement envisage également d’interdire certaines manifestations déclarées dont les organisateurs ne garantiraient pas l’absence de débordements, une mesure juridiquement risquée mais politiquement assumée.
Reste à savoir si cette montée en gamme opérationnelle suffira face à des manifestants déterminés et coordonnés. Le déploiement de Sentinelle, jamais testé en maintien d’ordre urbain, comporte des inconnues tactiques et juridiques. Les unités d’élite, formées pour des interventions chirurgicales, devront s’adapter à un environnement chaotique et évolutif. Le 24 octobre sera un test grandeur nature pour une doctrine qui rompt avec quarante ans de pratiques en matière de maintien d’ordre républicain. L’armée française, habituée aux théâtres extérieurs, découvrira les rues de l’Hexagone sous un angle inédit. Un précédent qui pourrait redéfinir durablement les relations entre forces armées, police et société civile.
