L’apprentissage des pilotes ukrainiens pour piloter des F-16 dans un environnement où le GPS est souvent perturbé met en lumière une nouvelle donne dans la guerre en Europe de l’Est. Depuis le début du conflit entre la Russie et l’Ukraine, le brouillage électronique est devenu un problème quotidien pour les forces armées, perturbant navigation et communications. Face à cela, l’Ukraine a lancé une démarche originale : former ses pilotes à voler sans s’appuyer sur les systèmes GPS habituels. Un témoignage notable recueilli par Business Insider illustre les difficultés et les solutions mises en place.
Formation sur mesure au Royaume-Uni
Plus de 50 Ukrainiens ont déjà achevé leur formation militaire initiale sur une base britannique, sous l’égide de la Royal Air Force (RAF). Ce cursus, qui s’étale sur plusieurs mois, est donné en anglais et commence par le pilotage de petits biplaces avant de monter progressivement vers des avions plus rapides. Le point d’orgue est l’intégration dans le cockpit du F-16 Fighting Falcon. L’objectif de ce programme est de moderniser une flotte ukrainienne encore largement composée de modèles hérités de l’époque soviétique. Ces pilotes apprennent à se repérer sans GPS, une compétence primordiale face aux mesures de guerre électronique.
Les défis et les savoir-faire développés
La formation couvre la maîtrise de l’appareil, la navigation à basse altitude et le vol en formation. Les méthodes utilisées reposent sur des cartes, des repères visuels au sol et des éléments de relief, démontrant une résistance au brouillage. Les instructeurs de la RAF insistent sur la capacité à voler « à l’aveugle » : c’est‑à‑dire sans l’aide des systèmes de navigation modernes. Ce savoir-faire est indispensable pour faire face à la saturation du spectre électromagnétique, une technique de brouillage massivement employée par les forces russes. Là où les aviateurs occidentaux voient ces compétences comme un recours, les militaires ukrainiens les jugent vitales.
Le brouillage touche toute la région
Le brouillage GPS ne se limite pas à l’Ukraine : il déborde sur d’autres pays de l’OTAN autour de la mer Baltique. Ces États ont accusé la Russie d’interférer avec leurs communications et leur navigation aérienne et maritime, ce qui montre l’ampleur des stratégies électroniques russes. Pour parer à ces problèmes, les Ukrainiens envisagent aussi des adaptations technologiques, comme le développement de drones contrôlés par fibre optique. Les pilotes doivent ajuster leurs profils de vol, altitudes et trajectoires pour réduire leur vulnérabilité face à ces attaques électroniques.
Récits de terrain et perspectives
Des pilotes ukrainiens en formation rapportent l’importance d’apprendre à voler sans GPS. L’un d’eux, sous couvert d’anonymat, a expliqué qu’apprendre à voler à basse altitude sans systèmes de navigation modernes est devenu « vraiment important ». Ces compétences sont perçues comme une préparation réaliste aux opérations en Ukraine, où l’espace aérien est beaucoup plus hostile. Cette formation en vol est considérée comme un test grandeur nature pour les combats à venir. Depuis environ quatre ans, la stratégie est en développement, avec un accent particulier sur la capacité à opérer en conditions brouillées.
L’intégration de ces compétences confirme que l’Ukraine doit moderniser et adapter sa force aérienne aux règles imposées par la guerre électronique, illustrant une innovation technologique.
