TEKEVER, entreprise portugaise spécialisée dans les systèmes aériens autonomes pilotés par intelligence artificielle, annonce l’ouverture d’une filiale allemande basée à Munich. Le site servira de siège régional pour l’Allemagne, l’Autriche et la Suisse, et regroupera des équipes d’ingénierie, de développement commercial et de relation client. L’annonce intervient quelques semaines après une levée de fonds en série D pouvant atteindre 580 millions de dollars, portant la valorisation de l’entreprise à 6,4 milliards de dollars.
Le timing n’a rien d’anodin. L’Allemagne traverse une phase de révision profonde de sa doctrine militaire depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022. Le chancelier Olaf Scholz avait alors annoncé un fonds spécial de 100 milliards d’euros pour moderniser la Bundeswehr, longtemps sous-équipée. Dans ce contexte, les systèmes autonomes, notamment les drones de longue endurance, font l’objet d’une attention croissante de la part des états-majors européens.
Un premier système déjà livré à la Bundeswehr
TEKEVER ne débarque pas en terrain inconnu. L’entreprise indique avoir déjà livré un premier système aérien autonome à la Bundeswehr, une plateforme de transport de charges lourdes destinée à évaluer les capacités opérationnelles de ce type d’équipement. L’objectif affiché est d’étudier les avantages des systèmes de longue endurance dans des environnements complexes, notamment pour la logistique et le soutien aux forces.
Le choix de Munich pour installer le siège régional n’est pas neutre non plus. La capitale bavaroise concentre une partie importante de l’industrie aérospatiale et de défense allemande, avec des acteurs historiques comme Airbus Defence and Space ou MTU Aero Engines. En s’implantant là, TEKEVER cherche visiblement à nouer des partenariats industriels de long terme, tout en bénéficiant d’un vivier d’ingénieurs qualifiés. Le communiqué mentionne d’ailleurs la volonté de combiner « l’ingénierie et la puissance industrielle allemandes » aux technologies autonomes de l’entreprise.
Une stratégie d’expansion européenne bien rodée
L’Allemagne n’est que la dernière étape d’une expansion méthodique à travers l’Europe. TEKEVER dispose déjà de filiales au Portugal (son pays d’origine), au Royaume-Uni, en France, en Ukraine et en Estonie. L’entreprise a annoncé des investissements de 200 millions d’euros en France et de 400 millions de livres au Royaume-Uni. Le modèle semble clair : installer des capacités de production et d’ingénierie locales pour répondre aux exigences de souveraineté industrielle de chaque pays, tout en mutualisant les technologies de base.
Reste que le marché européen de la défense demeure fragmenté. Chaque pays a ses propres normes, ses propres procédures d’acquisition, ses propres priorités stratégiques. TEKEVER parie sur une convergence progressive des besoins, portée par les menaces communes (notamment à l’est de l’Europe) et par la volonté affichée de Bruxelles de renforcer l’autonomie stratégique européenne. Mais entre les déclarations d’intention et la réalité budgétaire, il y a souvent un gouffre.
