Le salon Eurosatory 2024 a été le théâtre de la présentation officielle du CAESAR NG, également connu sous le nom de CAESAR Mk2. Cette nouvelle itération de l'obusier automoteur français a attiré tous les regards, marquant une étape majeure dans l'évolution des systèmes d'artillerie modernes.
Un bond technologique significatif
Le CAESAR Mk2, équipé d'un canon de 155 mm/52 calibres, conserve le canon et la culasse de son prédécesseur mais introduit plusieurs innovations majeures. Parmi celles-ci, une nouvelle unité de navigation, un radar de vitesse à la bouche, et une protection accrue de la cabine et des pneus. La motorisation a également été améliorée, avec un moteur de 460 chevaux, doublant ainsi la puissance de celui du Mk1. Ces améliorations permettent une mise en œuvre et un redéploiement plus rapides, augmentant ainsi la mobilité et l'efficacité opérationnelle de l'engin.
Performances impressionnantes sur le terrain
Le CAESAR Mk2 se distingue par sa capacité à frapper des cibles à des distances impressionnantes. Avec des munitions standard, il atteint une portée maximale de 40 kilomètres. Cette portée peut être étendue à plus de 46 kilomètres avec des obus Excalibur et jusqu'à 55 kilomètres avec des munitions VLAP. Son système de tir, permettant une cadence de six coups par minute, le rend redoutable sur le champ de bataille.
En Irak, plus de 18 000 obus ont été tirés par des CAESAR, démontrant leur efficacité et leur robustesse même sous des températures extrêmes atteignant 47°C. En Ukraine, depuis 2022, les CAESAR ont montré une grande survivabilité et une disponibilité opérationnelle élevée, grâce à leurs capacités de rechargement rapide en munitions et carburant, et à la possibilité de tirer directement depuis le sol.
Adoption internationale et succès croissant
Avec plus de 600 unités en service ou en commande dans neuf pays, le CAESAR connaît un succès international. Le Club des utilisateurs du CAESAR, créé en 2023, témoigne de cet engouement et soutient les utilisateurs dans l’optimisation de l’utilisation de ces systèmes. La France, pionnière dans l’utilisation du CAESAR, l’a déployé avec succès en Afghanistan, au Mali, et en Irak.
Vers un futur encore plus prometteur
Le CAESAR Mk2 reflète les avancées technologiques et les retours d’expérience des opérations passées, intégrant des systèmes électroniques de pointe et une protection renforcée. Monté typiquement sur un châssis de camion militaire Renault Sherpa 10, il peut être adapté à d’autres châssis selon les besoins des clients.
Une gamme complète et adaptable
Aux côtés du CAESAR Mk2, d'autres membres de la famille CAESAR étaient également présents à Eurosatory 2024, comme le CAESAR 8x8, monté sur un châssis Tatra, offrant une capacité de charge et une mobilité accrues, ainsi qu'un système de chargement entièrement automatisé. Le CAESAR 8x8, avec sa cadence de tir de six coups par minute et sa capacité à tirer des munitions guidées de précision, représente l'avenir des systèmes d'artillerie sur les champs de bataille modernes.
La gamme CAESAR, à travers ses différentes versions, montre une adaptabilité et une efficacité qui continuent de séduire les forces armées du monde entier, consolidant la position de Nexter Systems comme leader dans le domaine de l'artillerie automotrice.