Dixi Microtechniques fabrique des fusées de munitions et des composants micromécaniques essentiels à l’armement français. Depuis octobre 2022, cette filiale suisse implantée à Chaudefontaine est au cœur d’un bras de fer stratégique : CSG, groupe d’armement tchèque, souhaite l’acquérir, mais Bercy examine attentivement l’opération. En arrière-plan, une question existentielle : qui contrôle les technologies critiques de défense en Europe ?
Les fusées de munitions : une technologie critique au cœur de la défense française
Dixi Microtechniques, maillon essentiel de la chaîne d’armement
Implanté à Chaudefontaine dans le Doubs, à quelques kilomètres de Besançon, Dixi Microtechniques incarne un savoir-faire rare. L’entreprise conçoit et produit des fusées de munitions, dispositifs pyrotechniques qui déclenchent l’explosion des projectiles au moment précis de l’impact. Sans ces composants, aucune munition conventionnelle ne peut fonctionner. La société maîtrise également la fabrication de solutions micromécaniques pour l’industrie de défense, un segment hautement spécialisé où les tolérances se mesurent en microns.
Filiale du groupe suisse Dixi, l’entreprise franc-comtoise emploie des ingénieurs formés aux métiers de la précision horlogère, héritage industriel de la région. Son carnet de commandes inclut des contrats avec des arsenaux français et européens. La perte de contrôle d’un tel acteur pourrait fragiliser la chaîne d’approvisionnement nationale en période de tension géopolitique accrue.
Pourquoi les composants micromécaniques sont sensibles
Les composants micromécaniques de défense ne relèvent pas de la production de masse. Leur fabrication exige des compétences pointues en usinage de précision, en métallurgie et en pyrotechnie. Un seul défaut dimensionnel peut rendre une munition inopérante ou dangereuse. Dixi Microtechniques possède des équipements spécifiques, des procédés brevetés et un personnel qualifié difficile à reconstituer rapidement.
Dans un contexte où l’autonomie militaire européenne fait débat, perdre la maîtrise de telles capacités reviendrait à dépendre d’acteurs extérieurs pour des systèmes d’armes vitaux. La France, qui défend depuis des décennies une politique de souveraineté industrielle en matière de défense, ne peut ignorer les implications stratégiques d’une acquisition étrangère.
CSG et Michal Strnad : le contexte géopolitique tchèque
Un groupe de défense intégré avec des liens régionaux
CSG (Czechoslovak Group) appartient au milliardaire tchèque Michal Strnad. Fondé dans les années 1990 après l’éclatement de la Tchécoslovaquie, le groupe s’est construit sur les ruines de l’industrie d’armement soviétique. Aujourd’hui, CSG produit des véhicules blindés, des munitions, des systèmes d’artillerie et des équipements électroniques militaires. En janvier 2022, le groupe a réalisé la plus grande introduction en Bourse d’un groupe de défense à Amsterdam, signe de son ambition expansionniste.
L’objectif stratégique de Strnad est clair : transformer CSG en acteur paneuropéen de la défense. Racheter Dixi Microtechniques lui permettrait de s’implanter sur le marché français, deuxième secteur de défense européen après l’Allemagne, et d’acquérir des technologies de niche absentes de son portefeuille actuel. La République tchèque entretient par ailleurs des liens industriels historiques avec la France, notamment via le programme des véhicules blindés Caesar.
Les enjeux de contrôle étranger en zone OTAN
Bien que la Tchéquie soit membre de l’OTAN depuis 1999 et de l’Union européenne depuis 2004, l’acquisition d’un fournisseur français par un groupe tchèque pose des questions de souveraineté. Les technologies de défense circulent difficilement entre alliés, même au sein de l’Alliance atlantique. Les États-Unis, par exemple, bloquent régulièrement des transferts technologiques vers des partenaires européens au nom de la sécurité nationale.
La France applique le même principe. Le ministère de l’Économie a déclaré vouloir « étudier ce dossier avec attention et sérieux, dans le cadre de la procédure interministérielle du contrôle des investissements étrangers ». Bercy sait que laisser partir Dixi Microtechniques pourrait créer un précédent dangereux, alors que les tensions militaires s’intensifient en Europe de l’Est.
La procédure française de contrôle des investissements étrangers
Bercy en première ligne : les critères d’examen
La France dispose d’un arsenal juridique pour filtrer les investissements étrangers dans les secteurs sensibles. Codifié aux articles L. 151-3 et suivants du Code monétaire et financier, ce mécanisme permet au ministre de l’Économie de bloquer, conditionner ou autoriser une acquisition touchant à la défense, l’énergie, les transports ou les technologies critiques.
Bercy examine plusieurs critères : l’origine géographique de l’acquéreur, la nature des technologies concernées, les risques de transfert vers des pays tiers, l’impact sur les capacités industrielles nationales et les garanties offertes par l’acheteur. Dans le cas de CSG, l’origine tchèque joue en faveur du dossier, mais la sensibilité des fusées de munitions et des composants micromécaniques complique l’équation.
Scénarios possibles : approbation, conditions ou blocage
Trois issues se dessinent. Première option : Bercy autorise l’acquisition sans condition, considérant que la Tchéquie est un allié fiable et que CSG s’engage à maintenir l’activité en France. Deuxième scénario : le ministère impose des conditions strictes, comme le maintien des emplois, l’interdiction de transférer certaines technologies hors du territoire ou la nomination d’administrateurs français au conseil d’administration de Dixi Microtechniques.
Troisième possibilité : le blocage pur et simple. Bercy pourrait estimer que les risques l’emportent sur les bénéfices économiques. Un tel refus contraindrait CSG à renoncer ou à négocier une solution alternative, comme un partenariat industriel sans prise de contrôle capitalistique. Les précédents existent : en 2020, la France a bloqué le rachat de Photonis, fabricant de tubes intensificateurs de lumière pour la vision nocturne militaire, par le fonds américain Teledyne.
Enjeux européens de souveraineté technologique
L’affaire Dixi Microtechniques dépasse le cadre franco-tchèque. Elle illustre la fragmentation industrielle de la défense européenne. Alors que les États-Unis et la Chine consolident leurs bases industrielles militaires, l’Europe multiplie les acteurs de taille moyenne, vulnérables aux rachats étrangers ou aux faillites. La Commission européenne pousse depuis 2021 à une meilleure coordination des politiques de contrôle des investissements, mais les États membres conservent jalousement leurs prérogatives.
Le rachat envisagé par CSG pourrait accélérer les réflexions sur un mécanisme européen de protection des champions technologiques de défense. L’Allemagne, l’Italie et l’Espagne observent attentivement la position française. Si Bercy bloque l’opération, d’autres capitales pourraient durcir leurs propres dispositifs. Si Paris autorise l’acquisition, un signal serait envoyé : les frontières industrielles de la défense européenne restent poreuses, même pour des technologies critiques.
Reste une certitude : Dixi Microtechniques, petite entreprise franc-comtoise de quelques dizaines de salariés, incarne désormais un enjeu stratégique majeur. Son destin se jouera dans les bureaux de Bercy, mais ses répercussions résonneront bien au-delà des frontières françaises.
