À l’heure des technologies avancées et de la rivalité maritime, la taille et la puissance des sous‑marins nucléaires sont devenues des signes de prestige militaire. C’est dans cet esprit que la France s’apprête à ajouter un chapitre à son histoire navale avec le développement du sous‑marin nucléaire lanceur d’engins SNLE de 3e génération. Prévu sur le site de Naval Group à Cherbourg, ce mastodonte devrait mesurer 150 m, ce qui en ferait l’un des plus longs jamais construits en France, confirme le site actu.fr. Mais cette longueur suffit‑elle pour le placer au sommet du classement mondial ?
Un nouveau chapitre pour la dissuasion française
Plongeons dans le détail de ce projet ambitieux. Le SNLE 3G marque une étape importante pour renouveler la force océanique française. Quatre unités doivent remplacer la classe Le Triomphant, qui mesure 138 m, et apporter des dimensions et des capacités inédites.
L’annonce initiale en 2021 évoquait une longueur de 140 m. L’augmentation récente à 150 m, liée à la modification de la tranche missile pour accueillir le futur missile M51.4, souligne la volonté de moderniser. Ces sous‑marins pourront embarquer des missiles capables de déployer jusqu’à dix têtes nucléaires, confirmant la volonté de la France de maintenir une dissuasion nucléaire crédible pour les cinquante prochaines années.
Où se place-t‑il face aux autres marines ?
Avec ses 150 m et un déplacement de 15 000 t, le SNLE de 3e génération est impressionnant, mais il n’est pas forcément le plus long du monde. Certains bâtiments existants dépassent ses dimensions.
- Les sous‑marins russes BS‑64 Podmoskovye et K‑329 Belgorod mesurent respectivement 174 m et 184 m (ce sont des cas particuliers, hors de la catégorie SNLE).
- Du côté des États‑Unis, les classes Ohio et Columbia affichent 170 m et 171 m.
- La classe Boreï russe mesure aussi 170 m.
La taille seule ne dit pas tout. Le président Macron a souligné que « très peu de nations dans notre monde sont capables de construire de tels sous‑marins nucléaires, prodige inégalé de technologie », et que ces sous‑marins « emportent avec eux une puissance de frappe équivalente à l’armement total de la Seconde Guerre mondiale. » rapporte Zone Militaire. Le SNLE confirme ainsi la position stratégique de la France sur la scène internationale.
