Berlin a annoncé qu’elle allait activer une option prévue dans un contrat signé en décembre 2023 pour renforcer sa flotte d’hélicoptères. Cette activation permet à l’Allemagne d’acquérir 20 hélicoptères supplémentaires, portant le total à 82 appareils. L’information a été communiquée par Airbus Helicopters en début de semaine, soulignant l’importance de cette décision pour les forces armées allemandes et leur défense aérienne.
L’Allemagne renouvelle sa commande
L’appareil commandé est l’H145M, la version militaire du H145, réputée pour sa légèreté et sa polyvalence. En activant l’option, l’Allemagne s’assure une flotte plus large. Selon Stefan Thomé, directeur général d’Airbus Helicopters en Allemagne, cela témoigne d’une « confiance dans les performances exceptionnelles et les capacités multi-rôles du H145M », rapporte BFMTV. La première livraison de ces appareils a eu lieu en novembre 2024, « moins d’un an après la signature du contrat ».
La répartition de ces hélicoptères est de 72 appareils pour l’armée de terre allemande (Heer) et 10 pour les forces spéciales de l’armée de l’air. Ils serviront pour des opérations spéciales ainsi que pour des missions de recherche et sauvetage (SAR), couvrant ainsi des besoins variés de la Bundeswehr.
Une technologie pensée pour des missions exigeantes
Le H145M est un hélicoptère léger doté de deux moteurs Safran Arriel 2E et d’un pilote automatique à quatre axes, qui gère l’altitude, la direction, l’inclinaison avant/arrière et latérale, ce qui allège la charge cognitive des pilotes. La version militaire offre aussi une configuration d’attaque légère avec armement guidé et système d’autoprotection, ainsi qu’une capacité de descente rapide pour les forces spéciales. Ces caractéristiques assurent une grande souplesse opérationnelle.
Le modèle est apprécié pour son faible niveau sonore et sa capacité à être reconfiguré rapidement, optimisant ainsi son déploiement sur le terrain pour différentes missions militaires.
Le H145/H145M séduit à travers le monde
L’H145M connaît un succès international notable. Des pays comme la Hongrie, la Serbie, le Luxembourg, la Thaïlande, l’Équateur, le Honduras et Chypre l’utilisent déjà. Aux États-Unis, la version UH-72 Lakota compte près de 500 unités en service dans l’armée. Récemment, la Belgique a commandé 17 appareils, le Brunei en a acquis 6, et l’Irlande s’est engagée pour 4 hélicoptères. Ces chiffres placent l’H145M parmi les acteurs majeurs du marché des hélicoptères militaires au niveau mondial.
Tandis que l’Allemagne et d’autres pays optent pour le H145M, la France a suivi une autre stratégie aérienne pour ses appareils militaires. Les forces françaises n’ont pas intégré le H145M dans leur parc historique, préférant des modèles spécialisés selon les missions : la Gazelle pour la reconnaissance, le Tigre pour l’attaque, et des appareils comme le Cougar et le NH90 pour le transport tactique.
Pour moderniser sa flotte, la France a lancé le programme HIL – Hélicoptère Interarmées Léger, visant à remplacer cinq types d’hélicoptères par le modèle « Guépard » H160M, dont le premier vol a eu lieu « cet été ». Ce programme est piloté par la Direction générale de l’armement (DGA), avec une démarche interarmées pour optimiser efficacité et coûts.
