Des chasseurs Rafale de l’Armée de l’Air et de l’Espace ont intercepté un avion russe Tupolev Tu-214PU associé au Service fédéral de sécurité russe (FSB), au-dessus de la mer Baltique, rapporte le 20 Minutes. L’information est attribuée au ministère français des Armées, qui a diffusé des images montrant l’un de ses avions de chasse s’approchant de très près de l’appareil russe.
L’avion intercepté, immatriculé RA-64534, est une version spécialisée du Tu-214 exploitée par le Détachement de vol spécial Rossiya, chargé du transport de hauts responsables russes et de personnels des services de sécurité. Des évaluations en sources ouvertes associent ce type d’appareil au FSB, en tant que plateforme aéroportée de communication et de commandement.
L’analyste en aviation Piotr Butowski a identifié sur les photographies un système LSZ-100, un dispositif laser électro-optique destiné à protéger les aéronefs contre les missiles à guidage infrarouge, y compris ceux tirés depuis des systèmes portables de défense aérienne.
Cette interception s’est produite pendant le déploiement français de quatre mois dans le cadre de la mission de police du ciel balte de l’OTAN, la 71ᵉ opération de ce type dans les pays baltes et la 12ᵉ participation française depuis 2007.
Du 1er avril au 31 mai 2026, quatre Rafale B biplaces de la base de Saint-Dizier ont été mobilisés, avant d’être relayés par quatre Rafale C monoplaces de Mont-de-Marsan, en service jusqu’au 31 juillet. Environ 200 pilotes se sont relayés sur la base de Siauliai, en Lituanie.
Le 1er août 2026, les Rafale français ont quitté le pays, remplacés par quatre Eurofighter EF2000 de l’armée de l’air italienne.
On 2 June, two French🇫🇷 @Armee_de_lair fighters from Baltic Air Policing, scrambled from Šiauliai Air Base 🇱🇹 to conduct several interceptions involving six Russian 🇷🇺 aircraft operating within the Baltic Area of Responsibility:
1 x Su-35 fighter aircraft
1 x Il-76 military… pic.twitter.com/j0Y1O52bXq— NATO Air Command (@NATO_AIRCOM) June 4, 2026
Trente-neuf décollages sur alerte réelle
Sur l’ensemble de la période, deux détachements de Rafale ont effectué 39 missions d’interception en vol réel, cumulant 540 heures de vol, en plus de 69 missions d’entraînement. Les appareils français ont patrouillé l’espace aérien lituanien, letton et estonien, tout en appuyant la surveillance de la frontière orientale de la Pologne face au risque d’incursions de drones ou de missiles non autorisées.
Le rythme des décollages dépendait du niveau d’alerte : en période dite chaude, les Rafale devaient pouvoir décoller en moins de 15 minutes, contre jusqu’à 3 heures en période dite froide. Les pilotes se sont aussi entraînés avec les forces aériennes estoniennes et lituaniennes à la détection et à l’interception de drones.
Selon la fiche, les Rafale français auraient été les premiers avions de chasse de l’OTAN à abattre des drones au-dessus de la Lettonie et de l’Estonie durant ce déploiement.
Ces mois d’engagement se déroulent alors que l’activité militaire russe s’est intensifiée le long du flanc oriental de l’OTAN. Le commandement conjoint de Brunssum, aux Pays-Bas, a indiqué que le nombre de déploiements de chasseurs pour renforcer les patrouilles aériennes a augmenté de 250 % entre juillet 2025 et juillet 2026, par rapport aux douze mois précédents.
