Depuis 2011, la Corée du Nord est dirigée par Kim Jong-un, qui a pris la relève de son père, Kim Jong-il. Cette lignée remonte à la fondation du pays par Kim Il-sung en 1948. Aujourd’hui, on se pose pas mal de questions sur l’avenir de cette famille dirigeante, notamment à cause de la santé fragile de Kim Jong-un et des préparatifs possibles en vue de voir sa fille, Kim Ju-ae, lui succéder. Ces évolutions internes pourraient bien changer la donne sur la scène régionale et mondiale.
Dynastie kim : héritage et avenir
La succession au sein de la dynastie Kim inquiète particulièrement, surtout avec les soucis de santé de Kim Jong-un. Âgé d’environ 42 ans, il souffre depuis dix ans d’hypertension artérielle et de diabète, des problèmes qui se sont aggravés par son addiction à l’alcool et au tabac. Avec environ 140 kilos pour une taille de 1,70 m, il court un risque élevé de problèmes cardiaques. Son état de santé l’a amené à recourir à des traitements alternatifs, parfois même à l’étranger.
Dans cette situation, Kim Ju-ae, âgée d’entre 10 et 12 ans, pourrait bien être préparée pour prendre les rênes. Plus de la moitié de ses apparitions publiques aux côtés de son père sont liées à des activités militaires. Les médias d’État nord-coréens vont jusqu’à la qualifier de « grande personne de guidance » ou « hyangdo » (un terme traditionnellement utilisé pour désigner un leader ou un successeur potentiel).
Kim ju-ae : l’héritière en devenir
Même si Kim Ju-ae semble promise à hériter du régime, sa désignation reste ouverte. D’après les services de renseignement sud-coréens, elle serait activement formée pour occuper ce poste. Toutefois, plusieurs analystes doutent qu’elle puisse diriger à un si jeune âge.
Bruce Klingner, chercheur principal à la Heritage Foundation, n’est pas sûr qu’on doive la pointer immédiatement du doigt comme successeur potentiel. De son côté, Harry Kazianis du Center for the National Interest pense qu’il lui faudra gagner en formation et en expérience avant de se voir confier des responsabilités si lourdes. Une autre piste évoquée est que sa tante, Kim Yo-jong, endosse un rôle de régente pour accompagner Kim Ju-ae dans ses futures missions.
Relations internationales et défis nucléaires
Sous le règne de Kim Jong-un, le programme nucléaire militaire nord-coréen s’est nettement intensifié, ce qui a mis le feu aux poudres dans la région, notamment avec la découverte d’une base militaire secrète. Des tests nucléaires ont été réalisés en 2006 et 2009, puis les opérations se sont accélérées après son arrivée au pouvoir. Même si quelques tentatives de rapprochement avec la Corée du Sud ont vu le jour lors du sommet inter-coréen en avril 2018, les développements comme l’acquisition d’un sous-marin nucléaire soulèvent des inquiétudes. Pyongyang est revenu sur ses avances en décembre 2023.
Les choix politiques de demain auront des répercussions directes sur la population nord-coréenne, déjà durement touchée pendant la pandémie de Covid-19. La poursuite d’une politique d’isolement pourrait prolonger les difficultés, tandis qu’une ouverture offrirait de nouvelles opportunités économiques.
