Le 19 juin 2025, au Forum économique international de Saint‑Pétersbourg, le ministre du Développement économique de la Russie, Maxim Rechetnikov, déclare : « Nous sommes sur le point de tomber en récession ». Derrière cette annonce inédite, un enjeu militaire majeur se dessine. Si l’économie russe bascule dans la récession, ses capacités à financer, entretenir et prolonger l’effort de guerre en Ukraine pourraient en subir un coup d’arrêt stratégique.
Un budget militaire au sommet… mais sous tension
Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine en février 2022, le Kremlin a considérablement augmenté ses dépenses de défense. En 2025, celles-ci représentent environ 7,4 % du produit intérieur brut, soit près de 15,5 trillions de roubles. Cette croissance spectaculaire de l’effort militaire a permis à la Russie de maintenir la pression sur plusieurs fronts. Toutefois, avec des recettes publiques en déclin, notamment à cause des sanctions et de la baisse des exportations d’hydrocarbures, cet équilibre devient précaire.
La situation budgétaire pourrait contraindre le Kremlin à faire des choix drastiques : réduire certaines aides sociales, puiser davantage dans le Fonds souverain ou augmenter la fiscalité, au risque d’attiser les tensions internes. Si la récession se confirme, la soutenabilité financière de la guerre pourrait devenir intenable à moyen terme, notamment pour maintenir les primes, les approvisionnements et les investissements en équipements.
L’industrie de défense fragilisée par les contraintes économiques
L’industrie de défense de la Russie a doublé sa production d’armement depuis 2022, malgré les sanctions. Ce redéploiement s’est accompagné d’une réorientation vers une production de masse de munitions, de drones, de blindés et de pièces d’artillerie. Mais cette dynamique repose sur une logistique tendue et des circuits d’approvisionnement détournés, souvent via des partenaires comme l’Iran, la Chine ou la Corée du Nord.
Avec l’entrée en récession, les entreprises du secteur de la défense de la Russie pourraient voir leurs financements réduits, tandis que les hausses de salaires et de matières premières compromettraient la cadence de production. En parallèle, l’accès à certaines technologies essentielles – comme les composants électroniques et optiques – reste bloqué par les sanctions occidentales. La fragilisation de cette industrie pourrait limiter la capacité de Moscou à renouveler son arsenal au rythme des pertes constatées sur le front ukrainien.
Ressources humaines militaires : un coût croissant pour un rendement incertain
La pression économique affecte aussi la politique de mobilisation. Depuis fin 2023, la Russie a lancé plusieurs vagues de recrutement, compensant les pertes estimées à plus d’un million de blessés ou morts selon le Centre d’études stratégiques et internationales. Pour attirer les recrues, les primes mensuelles peuvent atteindre l’équivalent de 2 000 à 3 000 euros, un fardeau pour les finances publiques.
Avec une inflation à près de 10 % et des difficultés croissantes à financer les soldes, le moral des troupes pourrait s’éroder. Les rotations deviennent moins fréquentes, les dotations plus irrégulières, et les retards de paiement alimentent les frustrations. En cas de récession durable, cette dynamique pourrait conduire à une crise de fidélisation au sein des forces armées.
Vers un redéploiement stratégique contraint ?
À court terme, une récession ne signifiera pas un arrêt des opérations. Mais à moyen terme, elle pourrait obliger la Russie à réduire son engagement ou à redéployer ses forces vers des zones jugées plus prioritaires. L’Institute for the Study of War estime qu’en l’absence de nouveaux financements massifs, les capacités offensives russes pourraient décliner dans les 12 à 18 mois. Difficile en revanche de savoir si ce délai suffirait ou non à Vladimir Poutine pour clôre la guerre à son avantage.
Par ailleurs, une économie affaiblie réduit l’effet de levier diplomatique russe, notamment sur ses alliés ou partenaires de circonstance. Une dépendance accrue à la Chine, à la Turquie ou à l’Iran pourrait restreindre la marge de manœuvre stratégique de Moscou, voire l’obliger à faire des concessions en échange de soutien financier ou logistique.
La récession qui menace la Russie n’est pas seulement une donnée économique : elle constitue un facteur militaire critique. En minant les fondements financiers, industriels et humains de l’effort de guerre, elle pourrait contraindre Moscou à réévaluer ses ambitions, à réduire ses opérations ou à revoir ses alliances. Si la guerre s’éternise, la question ne sera plus seulement de savoir si la Russie peut gagner, mais si elle peut encore tenir.
