L’astronaute américain Don Pettit vient de terminer une mission spatiale de longue durée, ayant passé plus de six mois dans l’espace. Son retour sur Terre pour le septuagénaire, n’a pas été de tout repos. Ce moment marque une étape importante dans sa carrière et dans les explorations spatiales menées par la NASA et ses partenaires du monde entier.
Un retour bien calé
Accompagné par les cosmonautes de Roscosmos, Alexey Ovchinin et Ivan Vagner, Don Pettit a quitté la Station spatiale internationale (ISS) à bord du vaisseau spatial russe Soyouz MS-26. Le décollage s’est effectué précisément à 17h57 EDT et l’atterrissage a eu lieu le 19 avril à 21h20 (ou le 20 avril à 6h20, heure kazakhe) sur les vastes plaines kazakhes, près de la ville de Zhezkazgan. Ces opérations ont été sécurisées grâce à l’assistance de parachutes.
Les équipes de la NASA ont suivi tout le déroulement et ont publié un communiqué le jour-même pour confirmer le bon déroulement de l’opération. Une fois au sol, des contrôles médicaux de routine ont été réalisés et, malgré des nausées sévères, Pettit s’est montré en bonne santé, nécessitant une réhabilitation post-mission.
Le corps paye son séjour en apesanteur
À sa sortie de la capsule, Don Pettit était clairement à l’ouest, victime de nausées violentes. Il a même expliqué en plaisantant qu’il était « en train de vider le contenu de son estomac sur les steppes du Kazakhstan » lors d’une interview à space.com. Pour lui, chaque retour sur Terre rappelle les petits tracas du mal des transports, illustrant les défis des missions spatiales. Sa convalescence devrait durer environ un mois, même s’il affirme maintenant se sentir mieux.
Une carrière riche en expériences
À 70 ans, Don Pettit est l’astronaute actif le plus âgé de la NASA. Cette mission marque son troisième séjour à bord de l’ISS, portant son total à plus de 590 jours dans l’espace. En tant qu’ingénieur de vol pour les expéditions 71 et 72, il a contribué à un tas d’avancées scientifiques.
Pettit ne voit pas encore sa retraite et se dit prêt pour repartir, ajoutant : « Être explorateur de l’espace, c’est ce à quoi je suis destiné ».
Des expériences scientifiques et technologiques innovantes
Durant cette mission, Pettit et son équipage ont réalisé plus de 3 520 orbites autour de la Terre, parcourant environ 150 millions de kilomètres. Ils ont mené diverses recherches, comme l’impression 3D métallique en microgravité, les tests sur des technologies de purification d’eau et des études sur la croissance des plantes avec différents niveaux d’irrigation. Ils ont aussi observé le comportement du feu en apesanteur.
De plus, les photos spectaculaires prises par Pettit depuis l’espace continuent d’émerveiller et d’inspirer un public international.
Mental d’acier, toujours souriant malgrer le mal! Un autre exploi daccomplie j’adore lire ces nouvelles un peu d’espoir fait pas de tort ✌️