Juillet arrive et les fans de ciel étoilé ont de quoi se réjouir avec une série d’événements fascinants. Ces phénomènes offrent de superbes occasions d’admirer la beauté du ciel et d’en apprendre un peu plus sur notre place dans le vaste univers lors de chaque événement rare. Que vous soyez un passionné d’astronomie ou juste curieux, ces moments magiques promettent des soirées sous les étoiles inoubliables.
L’amas de Messier 22 et Mercure à grande élongation
Le 1er juillet, vous pourrez observer l’amas globulaire Messier 22 (M22) dans la constellation du Sagittaire. Cet amas, situé à environ 10 000 années-lumière de la Terre, se montre particulièrement impressionnant pour ceux qui se trouvent au sud du 46e parallèle nord. Même s’il apparaît comme une simple tache floue à l’œil nu dans un ciel dégagé, il est conseillé d’opter pour des jumelles ou un petit télescope afin de mieux en apprécier les détails.
Puis, le 4 juillet, Mercure atteindra sa plus grande élongation par rapport au Soleil (c’est-à-dire qu’elle semblera être à la plus grande distance apparente). Vous pourrez apercevoir cette planète juste après le coucher du soleil en regardant vers l’ouest ou le nord-ouest, un spectacle crépusculaire assez rare à ne pas manquer.
La pleine lune du Daim et l’alignement des planètes
Le 10 juillet, la pleine Lune du Daim éclairera le ciel. Ce joli nom vient des traditions autochtones et coloniales nord-américaines. Lors de cette pleine lune, on peut distinguer les rayons lumineux du cratère Tycho et les plaines sombres appelées maria. Quelques jumelles suffiront pour observer ces détails fascinants.
Le 16 juillet, un alignement céleste réunira la Lune, Saturne et Neptune dans la constellation des Poissons. Alors que Saturne sera visible à l’œil nu, il faudra un télescope pour repérer Neptune.
Le croissant de lune près des Pléiades et Pluton en apogée
Le 20 juillet, le croissant de Lune se positionnera près des Pléiades (aussi appelées les Sept Sœurs ou Messier 45, M45). Cet amas compte plus de 1 000 étoiles, même si normalement seules six sont visibles sans aide optique. Avec des jumelles, vous verrez toute la beauté de ce spectacle rapproché.
Le 25 juillet, Pluton jouera les stars en atteignant sa luminosité maximale alors qu’elle se retrouve exactement en face du Soleil dans la constellation du Sagittaire. Située à près de trois milliards de kilomètres de la Terre, il vous faudra un télescope puissant et une carte céleste bien détaillée pour l’apercevoir.
La rencontre de Mars et la pluie des météores
Vers la fin du mois, le 29 juillet, la Lune se placera toute proche de Mars dans la constellation du Taureau. Même si, dans certaines régions, leur visibilité est limitée car elles sont proches de l’horizon, cet événement saura séduire les amateurs passionnés.
En parallèle, le pic de la pluie de météorites des Aquarides du Sud se déroulera entre les 29 et 30 juillet. Avec une estimation d’une douzaine à deux douzaines de météores par heure, sous un ciel sombre et avec un croissant décroissant qui se couche assez tôt, ce spectacle promet d’être impressionnant pour clore un mois riche en découvertes célestes.
