Dans un mouvement stratégique pour resserrer les liens avec les pays sud-américains, la Marine des États-Unis a annoncé l’arrivée imminente de plusieurs de ses navires dans les eaux panaméennes. Cette visite, qui met en avant la coopération militaire et l’engagement américain dans la région, a attiré l’attention des observateurs internationaux. Prévue entre le 29 mars et le 2 avril, cette étape fait partie d’une vaste opération baptisée « una gira por las Américas », ou « une tournée par les Amériques ».
Un déploiement naval ambitieux
La mission s’inscrit dans le cadre de l’exercice Southern Seas 2026, à sa 11e édition. Le déploiement militaire a commencé le 12 mars sur la côte ouest des États‑Unis, confirme le CNN espagnol.
Ce n’est pas seulement la date de départ qui retient l’attention : l’itinéraire montre une réelle ambition géopolitique, puisqu’il traverse le détroit de Magellan au lieu du traditionnel Canal de Panama.
L’opération implique deux unités majeures : le USS Nimitz, porte-avions à propulsion nucléaire d’environ 333 mètres et capable d’embarquer 90 aéronefs, et le USS Gridley, un destroyer équipé de systèmes radar et de missiles de haute technologie. Ces navires symbolisent la puissance navale américaine, mais leurs missions au Panama diffèrent. Le USS Nimitz restera ancré en eaux ouvertes, tandis que le USS Gridley sera accueilli au Puerto de Cruceros de Amador dans la capitale panaméenne.
Le choix du passage par le détroit de Magellan, évitant le Canal de Panama, n’est pas anodin. L’Autoridad del Canal de Panamá rappelle que les porte-avions comme le USS Nimitz ne peuvent pas emprunter le canal, contrairement aux destroyers. Selon cette autorité, de nombreux navires peuvent atteindre les côtes panaméennes, mais sans utiliser le canal pour leur transit.
En plus de cette contrainte technique, cet itinéraire permet aux bâtiments américains de faire des escales importantes au Pérou, au Chili et au Brésil, renforçant leurs relations avec ces pays. À terme, les navires doivent regagner leur nouveau port d’attache sur la côte est des États‑Unis d’ici au 20 juin.
