Une première promotion de jeunes volontaires danois a entamé lundi son service militaire, désormais étendu à 11 mois, contre 4 mois auparavant, informe BFMTV. Cette classe inaugure la réforme décidée par Copenhague en 2024.
L’allongement découle directement de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, survenue deux ans avant cette décision. Membre de l’Otan, le Danemark a choisi d’étendre la conscription et de l’ouvrir aux femmes, avec un objectif affiché : renforcer rapidement la préparation au combat de ses troupes et moderniser ses armées face aux tensions en Europe de l’Est.
Le colonel Michael Villumsen ne détourne pas le regard sur les raisons de cette réforme. Lors d’une visite de la base militaire d’Oksbøl, dans l’ouest du pays, il a lancé à l’AFP : « Regardez vers l’Est. Ai-je besoin d’en dire davantage ? Il s’agit bien sûr de la situation en matière de sécurité liée à la Russie et de ce que celle-ci pourrait être en mesure de faire si l’Otan ne réagit pas. »
Et d’ajouter : « L’Otan agit, et notre contribution danoise consiste précisément à renforcer très rapidement notre état de préparation au combat grâce à la conscription. »
Les femmes sont 20 % des recrues
La conscription danoise reste très largement fondée sur le volontariat. Les jeunes jugés aptes se portent d’abord candidats ; ce n’est qu’en cas de manque de recrues qu’un tirage au sort complète les effectifs. Depuis juillet, ce tirage au sort concerne aussi les femmes, qui peuvent pour la première fois candidater au service militaire.
Elles composent 20 % des conscrits de cette promotion, selon les forces armées danoises. Copenhague vise à former des Danois par an à partir de 2033, soit 40 % de plus qu’actuellement.
Les trois à cinq premiers mois sont consacrés à l’apprentissage des compétences de base : tir, premiers secours, entraînement physique. Les conscrits sont ensuite affectés à des missions opérationnelles, comme la surveillance ou le pilotage de drones.
Mikkel Gintberg Hansen, conscrit de 20 ans, a évoqué son état d’esprit avant son incorporation, dans un entretien à l’AFP : « Je cherchais quelque chose à faire. Je viens de passer une année entière à ne pas faire grand-chose et je préférais ça à un travail classique. »
Il n’exclut pas une affectation lointaine, confiant que cela ne lui déplairait pas d’aller au Groenland ou d’être affecté en dehors du Danemark, espérant simplement qu’une guerre n’éclatera pas pendant qu’il y sera.
Le Groenland, territoire semi-autonome de l’Arctique convoité par Moscou pour ses ressources et sa position stratégique, pousse depuis plusieurs années le Danemark à renforcer ses moyens de défense. Ces mesures s’accompagnent d’un plan de défense doté de 40,5 milliards de couronnes danoises entre 2024 et 2028.
Le Danemark a par ailleurs acquis des F-35 américains pour plus de 2 milliards de dollars et des systèmes de défense anti-aérienne pour près de 8 milliards d’euros.
Avec 6 millions d’habitants, le Royaume ne compte que militaires professionnels, hors réservistes, selon l’Otan.
