Les émissaires américains Steve Witkoff et Jared Kushner ont atterri jeudi 12 novembre à l’aéroport Vnoukovo de Moscou pour rencontrer Vladimir Poutine. Leur déplacement suit les pourparlers d’Abou Dhabi des 10 et 11 novembre. Après huit mois de silence diplomatique, les conditions d’un éventuel cessez-le-feu sont de nouveau évoquées : tracé des lignes de démarcation, redéploiement des forces et garanties de sécurité.
Le Donetsk et le tracé d’un éventuel cessez-le-feu
La reprise du dialogue direct entre Kiev et Moscou intervient sur un front fortifié de plusieurs centaines de kilomètres. La Russie exige le retrait des forces ukrainiennes de la totalité de l’oblast de Donetsk, condition que Kiev juge inacceptable. Volodymyr Zelensky estime qu’il existe une « fenêtre d’opportunité pour parvenir à un cessez-le-feu avant 2027 ».
Les pourparlers d’Abou Dhabi ont débouché sur un accord concernant un nouvel échange massif de prisonniers, sans que leur nombre ait été précisé. Les échanges précédents ont porté sur plusieurs centaines de combattants dans chaque camp. Pour les services de renseignement, de telles opérations donnent aussi des indications sur les pertes et le moral des troupes adverses. Leur coordination entre états-majors pourrait signaler une désescalade tactique.
Les experts militaires envisagent trois configurations pour un cessez-le-feu : le gel des lignes actuelles, sur le modèle de la zone démilitarisée coréenne établie en 1953 ; un retrait russe partiel accompagné d’une zone tampon surveillée par des observateurs internationaux ; ou un repli ukrainien sur des positions défavorables, option privilégiée par Moscou. Vladimir Medinski, chef de la délégation russe, a évoqué un « système de sécurité européen » comparable aux conférences de Yalta et de Potsdam de 1945. Cette référence inquiète Kiev et ses alliés occidentaux.
Effectifs, réarmement et surveillance des positions
Un cessez-le-feu ferait passer les forces ukrainiennes, estimées à plusieurs centaines de milliers d’hommes mobilisés, d’une logique offensive à une défense statique. L’armée russe déploie actuellement entre 300 000 et 400 000 soldats dans le Donbass et les régions annexées ; leur maintien ou leur retrait fait partie des questions à négocier. Zelensky a demandé « des éléments concrets » aux émissaires américains lors de leur rencontre prévue à Dublin.
Une pause opérationnelle ne signifierait pas une démilitarisation. Les deux camps pourraient reconstituer leurs stocks de munitions, réparer leurs matériels et former de nouvelles unités. L’Ukraine continue de recevoir des armements occidentaux, notamment des systèmes antiaériens et des véhicules blindés ; la Russie maintient une production nationale d’armement malgré les sanctions. Les discussions d’Abou Dhabi n’ont pas abordé la limitation des armements.
Pour vérifier le respect d’un cessez-le-feu, satellites d’observation, drones de reconnaissance et stations d’écoute électronique pourraient être mobilisés. Les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN disposent de capacités supérieures en renseignement par imagerie (IMINT) et d’origine électromagnétique (SIGINT), tandis que Moscou s’appuie sur ses propres systèmes spatiaux et terrestres. La présence éventuelle d’une force internationale de surveillance n’est pas réglée : le Kremlin rejette toute présence de l’OTAN sur le territoire ukrainien.
Les garanties de sécurité demandées par Kiev
Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a affirmé que « les États-Unis, l’Ukraine et l’Europe étaient totalement alignés et unis ». Moscou souhaite pour sa part des garanties sur la non-adhésion de l’Ukraine à l’Alliance et sur le retrait des systèmes d’armes offensifs déployés en Europe de l’Est. Washington et Bruxelles refusent de négocier l’avenir de l’OTAN sans les Européens concernés.
Kiev réclame des garanties de sécurité contraignantes, potentiellement similaires à l’article 5 du traité de l’Atlantique Nord. Parmi les formules évoquées figurent le déploiement de forces occidentales dans l’ouest de l’Ukraine, une livraison accélérée d’armements défensifs et des accords de défense bilatéraux avec les États-Unis ou des puissances européennes. L’industrie de défense européenne, malgré ses turbulences récentes, pourrait contribuer à la sécurisation des frontières ukrainiennes. La Pologne, la Roumanie et les pays baltes demandent un renforcement de la présence militaire alliée sur le flanc oriental de l’OTAN.
L’accueil des émissaires américains par Kirill Dmitriev, représentant spécial du président russe, doit être suivi de leur rencontre avec Vladimir Poutine au Kremlin. Les états-majors ukrainien et russe attendent de connaître la teneur de ces échanges.
