Sans la moindre armée, l’Union européenne va créer un commissaire à la défense

Un changement de taille dans la gouvernance de l’Union européenne. Bruxelles va créer un poste de commissaire à la défense. Une prise de position forte de la part des 27 en pleine guerre en Ukraine.

Un poste de commissaire à la défense au sein de l’Union européenne

Face aux enjeux géopolitiques croissants, notamment la guerre en Ukraine et la menace russe, l’Union européenne (UE) va inaugurer un poste de commissaire à la défense. Cette nouvelle initiative, annoncée par Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, vise à renforcer la capacité de l’UE à gérer les questions liées à la sécurité et la défense dans un contexte international de plus en plus tendu. Une première ? Pas tout à fait ! Malgré l’absence d’une armée unifiée, l’UE est déjà impliquée dans l’industrie de la défense, notamment depuis l’annexion de la Crimée en 2014. Selon plusieurs experts, ce nouveau poste devrait se concentrer sur la coordination des services existants, sans bouleverser la répartition des responsabilités.

Cependant, une autre option serait d’élargir le portefeuille du commissaire pour inclure des domaines comme la cybersécurité, la lutte contre la désinformation, ou encore les attaques hybrides. Cette approche permettrait de donner plus de poids à ce rôle et de mieux structurer la réponse européenne aux menaces modernes. Dans ce cas, certaines des compétences actuellement détenues par le Haut représentant pour les Affaires étrangères pourraient être transférées au nouveau commissaire, bien que cela s’avère politiquement compliqué.

Un poste stratégique, mais complexe à mettre en place

Le défi pour le futur commissaire à la défense sera de se faire une place dans l’écosystème complexe des institutions européennes. Cette difficulté sera particulièrement marquée si le futur titulaire du poste provient d’un pays de petite taille au sein de l’UE, ce qui pourrait limiter sa capacité à mobiliser les ressources et à imposer sa vision. La question des moyens financiers sera centrale pour le succès de ce nouveau poste.

Ursula von der Leyen a évoqué un budget potentiel de 500 milliards d’euros sur une période de dix ans pour renforcer la défense européenne. Toutefois, ce chiffre a suscité des réactions mitigées de la part de certains États membres, en particulier ceux du nord de l’Europe, comme l’Allemagne et les Pays-Bas, réticents à l’idée d’un nouvel emprunt commun pour financer la défense, à l’image des mécanismes mis en place lors de la pandémie de Covid-19.