La Croatie relance la conscription près de vingt ans après l’avoir abandonnée. Derrière ce retour du service militaire obligatoire se cache une stratégie claire : former rapidement des milliers de jeunes, renforcer la réserve nationale et préparer le pays à un environnement sécuritaire jugé plus instable en Europe et dans les Balkans.
Une conscription pour renforcer l’armée croate
Le 9 mars 2026 marque une date symbolique pour la défense croate. Les premières recrues ont rejoint plusieurs casernes du pays, marquant le retour officiel de la conscription après une interruption d’environ 17 ans, selon Reuters. La Croatie avait suspendu le service militaire obligatoire en 2008 pour adopter une armée entièrement professionnelle. Or, près de deux décennies plus tard, Zagreb estime que le contexte stratégique a profondément changé. Le gouvernement croate considère désormais que la formation militaire de base des jeunes constitue un outil essentiel pour renforcer la préparation nationale et élargir la réserve de défense.
Le nouveau dispositif repose sur une formation militaire obligatoire de deux mois. Selon l’agence ANSA, cette période doit permettre aux jeunes recrues d’acquérir les fondamentaux de la vie militaire et les compétences nécessaires en cas de crise. Le programme inclut notamment l’apprentissage du maniement des armes, les premiers secours, la survie ou encore certaines techniques de défense. Des modules liés aux technologies modernes de combat, notamment l’utilisation de drones, font également partie de la formation.
Selon les autorités croates, ce dispositif vise à créer une base minimale de compétences militaires au sein de la population. « L’objectif est d’enseigner aux jeunes les compétences et les connaissances nécessaires dans des situations de crise », a indiqué le ministère croate de la Défense, cité par AP News.
Une formation militaire obligatoire structurée pour les jeunes recrues
La première cohorte de conscrits est entrée dans le dispositif au début du mois de mars. Elle regroupe environ 800 recrues réparties dans trois casernes situées à Knin, Slunj et Požega, précise le ministère croate de la Défense. Dans le détail, environ 200 recrues ont été affectées à Knin, 200 à Slunj et 400 à Požega.
Le gouvernement prévoit à terme de former environ 4 000 conscrits chaque année grâce à ce nouveau système, selon Reuters. L’objectif est clair : constituer une réserve militaire solide capable d’être mobilisée en cas de crise. Cette stratégie répond aussi à un constat fait par l’état-major croate. Selon le chef d’état-major, près de 300 000 citoyens n’ont reçu aucune formation militaire depuis l’abolition du service obligatoire en 2008.
Le ministre croate de la Défense Ivan Anušić souligne également le bon niveau de participation des jeunes. « Avec l’arrivée des premiers conscrits dans les casernes, nous avons lancé la formation militaire de base après la suppression du service obligatoire en 2008. La participation est plus qu’excellente ». Selon lui, le taux d’objecteurs de conscience reste très faible : « Nous n’avons enregistré qu’environ 1 % d’objecteurs de conscience ».
