Un constructeur historique qui choisit de produire ailleurs. Un pays qui obtient ce que nul autre n’avait décroché. Une industrie qui s’internationalise sans prévenir. Voilà que le Rafale s’installe en Inde.
Le 5 juin 2025, Dassault Aviation a signé un accord de production avec Tata Advanced Systems pour fabriquer des parties du fuselage du Rafale en Inde. Cet événement marque un tournant stratégique majeur pour le fleuron de l’aviation militaire française, révélant une nouvelle phase de sa stratégie industrielle, alors que la pression monte sur les cadences de production et que la concurrence mondiale s’intensifie.
Rafale : l’Inde obtient la première ligne de fuselage hors de France
Jusqu’ici, la chaîne d’assemblage du Rafale demeurait l’apanage exclusif de la France. Ce temps-là est révolu. En signant quatre accords industriels avec Tata Advanced Systems, Dassault Aviation transfère la fabrication de parties majeures du fuselage vers le site d’Hyderabad, en Inde. Selon le communiqué, cet accord prévoit la production, entre autres, du tronçon arrière, du fuselage central, de la structure avant et de divers composants internes.
Le site indien aura la capacité de livrer jusqu’à deux fuselages complets par mois dès 2028, avec une montée en cadence prévue jusqu’à quatre voire cinq avions mensuels dans la foulée, selon BFMTV. Une première historique. « Pour la première fois, des fuselages de Rafale seront produits hors de France », a déclaré Éric Trappier, président-directeur général de Dassault Aviation, dans les colonnes de La Dépêche.
Dassault et Tata : un accord industriel qui réinvente la production
Si la nouvelle surprend, elle ne tombe pas du ciel. En toile de fond : la commande passée par New Delhi pour 26 Rafale Marine, destinés à équiper le porte-avions INS Vikrant. Ce contrat colossal, signé fin avril 2025 pour un montant de 630 milliards de roupies (environ 6,5 milliards d’euros), oblige Dassault à accélérer drastiquement ses capacités de livraison. Les ateliers de Mérignac, à eux seuls, n’y suffisent plus.
La solution ? Externaliser. Ou, pour le dire poliment, « partager les compétences industrielles dans une logique de partenariat stratégique ». Derrière la formule, un changement de paradigme : la France ne conserve plus le monopole industriel du Rafale. Selon Boursorama , Tata recevra également le transfert de technologies sensibles, en plus d’être impliqué dans la production de moteurs, capteurs, armes et services de maintenance à moyen terme.
C’est donc tout un écosystème local que Dassault contribue à structurer en Inde, répondant en même temps aux exigences de politique industrielle de New Delhi — baptisée Make in India. Du grand art diplomatique et industriel.
Fabrication du Rafale en Inde : une bascule stratégique pour l’industrie de l’armement
Derrière la coopération Dassault-Tata, c’est l’ensemble de l’industrie de la défense française qui se trouve interpellée. Produire un fuselage à Hyderabad, ce n’est pas sous-traiter un faisceau électrique. C’est déléguer un savoir-faire stratégique, un geste qui en dit long sur l’évolution des rapports de force industriels.
À l’export, la décision est aussi un signal. Dassault se place désormais comme un industriel à géométrie variable, capable d’implanter des morceaux de production là où les contrats se gagnent. Un modèle autrefois décrié, devenu aujourd’hui nécessaire. Les concurrents — Saab, Boeing, Lockheed Martin — n’attendent pas. L’Inde, déjà courtisée par tous les géants, a su imposer ses conditions.
Sukaran Singh, directeur général de Tata Advanced Systems, ne s’en cache pas : « Nous sommes fiers de collaborer avec Dassault Aviation sur ce projet stratégique, qui positionne l’Inde comme un acteur clé dans la production de chasseurs de génération 4.5 ».
Quand l’international devient la norme : le précédent indien
L’accord de 2025 ne restera pas un cas isolé. Il ouvre la voie à de futurs montages industriels hybrides, où les partenaires locaux fabriqueront des composants vitaux dans le cadre de co-entreprises, compensations industrielles, ou transferts de propriété intellectuelle partielle. Pour Dassault, c’est le prix de l’accès à des contrats majeurs sur les marchés émergents. Pour la France, une redéfinition délicate de la souveraineté industrielle.
Mais pour l’heure, la priorité est claire : livrer à temps, doubler les cadences, et maintenir la suprématie technologique du Rafale dans un monde où l’avion de combat est redevenu une denrée stratégique.
En transférant une partie de la production du Rafale hors de l’Hexagone, Dassault Aviation opère un repositionnement industriel dicté par les réalités du marché mondial. L’accord signé avec Tata Advanced Systems en est la parfaite illustration : pragmatique, ciblé, et potentiellement explosif sur le plan symbolique. Si le succès est au rendez-vous, d’autres pays exigeront ce que l’Inde a obtenu. À défaut, la France découvrira peut-être ce que signifie perdre le monopole d’une filière stratégique qu’elle croyait à l’abri.
Nous savons depuis février 2022 que la Russie est loin d ‘être la terrible puissance militaire tant redoutée : sa logistique est défaillante (se souvenir de la colonne de chars tombant en panne sèche sur la route de Kiev dès le troisième jour de l’Opération Spéciale!) et le ‘poste de veille’ n’est pas son fort le Moskva coulé, comme nombre d’autres bâtiments en Mer Noire).
Quant aux pertes humaines résultant de l’emploi de la ‘Chair à canon’, elle ne manquera pas de provoquer une crise sociale dans la fédération : il n(est pas improbable d’assister à un effondrement de la Russie semblable à celui de l’URSS il y a 35 ans