Le 8 août 2024, lors du Symposium sur la défense spatiale et des missiles, l’armée américaine a confirmé ses progrès dans deux projets majeurs : le test réussi d’un missile hypersonique et le début des évaluations d’un projectile hypervéloce pour l’artillerie de 155mm.
Le test du missile hypersonique
Le 8 mai 2024, l’armée américaine a effectué un test complet et concluant de son missile hypersonique au Pacific Missile Range Facility, à Hawaï. Cette réussite rapproche l’armée de la mise en service de cette arme stratégique, prévue initialement pour 2023 mais retardée suite à des échecs lors des tests précédents. Le missile, développé en collaboration avec la marine américaine, est conçu pour atteindre des vitesses supérieures à Mach 5 (plus de 6 174 km/h).
L’hypersonique représente une percée technologique majeure, en particulier face aux menaces similaires venant de la Chine et de la Russie. Selon le lieutenant-général Robert Rasch, bien que le test soit prometteur, d’autres essais sont nécessaires pour garantir une mise en œuvre sans faille.
L’évaluation du projectile hypervéloce de 155mm
L’armée américaine prévoit de commencer les essais d’un projectile hypervéloce pour les canons de 155mm en 2025. Ce projet, en cours de développement par le Strategic Capabilities Office, se distingue par sa capacité à offrir une alternative moins coûteuse aux missiles, tout en conservant une efficacité comparable.
Le général Rasch a expliqué que l’armée se concentrera d’abord sur l’étude des contraintes physiques liées à ce type de projectile, qui devra être compatible avec le système de commande de combat intégré. Les tests devraient se poursuivre jusqu’en 2028 pour une éventuelle mise en service.
Implications stratégiques
L’introduction de ces deux technologies pourrait transformer l’approche tactique de l’armée américaine. Le projectile hypervéloce, par exemple, offrirait une solution plus économique pour des cibles de moindre valeur, tout en réduisant la dépendance aux missiles coûteux.
Par ailleurs, le missile hypersonique renforce la capacité de projection de puissance de l’armée américaine, essentielle dans un contexte de compétition accrue avec des puissances comme la Chine et la Russie.
