L’armée française a annoncé l’acquisition de missiles antichar NLAW (Next Generation Light Anti-tank Weapon) de fabrication suédoise, qui remplaceront les missiles Eryx d’ici 2025. Cette décision, annoncée par le chef d’état-major général Pierre Schill en juin 2024, s’inscrit dans une stratégie de modernisation des capacités de défense antichar de l’armée.
Caractéristiques du missile NLAW
Le missile antichar NLAW, développé par Saab en collaboration avec Thales, est conçu pour remplacer les systèmes antichar plus anciens tels que le LAW 80 et l’ILAW (AT4CS). Ce système, léger et portable, possède une portée efficace de 800 mètres et peut pénétrer jusqu’à 500 millimètres de blindage. Il est équipé d’un système de guidage « tir et oublie » et d’une fonctionnalité de lancement doux, ce qui le rend adaptable aux environnements de combat urbain.
Le NLAW offre deux modes d’attaque : l’attaque par le dessus (OTA) et l’attaque directe (DA), ce qui le rend extrêmement polyvalent pour différents types de cibles. Son développement a débuté au début des années 2000 et il est entré en service en 2009. Depuis lors, il a été adopté par plusieurs pays et a joué un rôle significatif dans divers conflits, notamment la récente guerre en Ukraine.
Remplacement des missiles Eryx
Les missiles Eryx, actuellement en service, ont une portée effective de 50 à 600 mètres et peuvent pénétrer jusqu’à 900 millimètres de blindage. Cependant, ils sont plus encombrants et manquent de systèmes de guidage avancés par rapport au NLAW. Le remplacement des Eryx par les NLAW permettra à l’armée française de bénéficier de systèmes antichar plus modernes et plus efficaces, adaptés aux besoins des combats contemporains.
Modernisation et réorganisation de l’infanterie
Cette acquisition s’inscrit dans une transformation plus large de l’infanterie française, avec la mise en place du modèle « RI 2030 ». Ce modèle vise à renforcer les capacités de soutien direct au feu des unités d’infanterie en intégrant des systèmes antichar plus efficaces et plus dispersés, inspirés par le conflit ukrainien où les systèmes antichar ont joué un rôle crucial. Le NLAW sera intégré dans les pelotons de soutien direct (SAC) de la compagnie de soutien, qui comprendront des sections équipées à la fois de missiles AKERON MP et NLAW.
Renforcement des capacités de soutien indirect
En plus des améliorations dans les systèmes antichar, le modèle « RI 2030 » prévoit la recréation des unités de mortiers pour renforcer le soutien indirect au feu. Des pelotons de mortiers de 120 mm (SAM 120) seront établis au sein de l’infanterie, utilisant des véhicules Serval pour remorquer les mortiers, tandis que les contreparties d’artillerie utiliseront des véhicules Griffon MEPAC de 120 mm. Les sections de mortiers de 81 mm seront conservées pour assurer un soutien complet au feu indirect à la fois au niveau régimentaire et de la compagnie.
En conclusion, le remplacement des missiles Eryx par les NLAW suédois d’ici 2025 représente une étape importante dans la modernisation de l’armée française, renforçant sa capacité à répondre aux exigences des combats modernes avec des systèmes d’armement plus performants et plus polyvalents.
