L’idée de raccourcir drastiquement le temps de voyage vers Mars prend vie grâce à une proposition innovante du physicien Jack Kingdon. Alors que les missions actuelles mettent environ six mois pour atteindre la planète rouge, Kingdon envisage un trajet en seulement 90 jours. Ce projet pourrait changer notre façon d’aborder l’exploration spatiale et ouvrir la voie à une installation plus rapide sur Mars.
Une idée qui décoiffe
Jack Kingdon, physicien à l’Université de Californie, vient de publier une étude dans la revue Nature qui renverse notre vision du voyage interplanétaire. En se basant sur la méthode dite de Lambert (découverte vers 1760), il propose un modèle qui permet d’arriver sur Mars en trois mois. Ce système nécessite une consommation de carburant bien plus élevée que les trajectoires classiques (on parle ici de l’utilisation de plus de ressources), mais il n’a pas besoin de technologies encore expérimentales. La NASA est en train d’examiner la faisabilité de cette piste.
Pour concrétiser ce plan, il faudrait six Starships développés par SpaceX : quatre destinés au transport de marchandises et deux pour l’équipage. Les Starships cargos suivraient des trajectoires traditionnelles tandis que les vaisseaux habités bénéficieraient d’un ravitaillement en vol intensif. L’aérocapture hyperbolique servirait à ralentir les vaisseaux avant leur atterrissage sur Mars.
Organisation et défis techniques
Le projet de Kingdon repose sur un schéma logistique assez élaboré mais réalisable avec les technologies d’aujourd’hui. Le lancement des vaisseaux devrait s’effectuer dans un délai très court depuis la Terre, suivi d’un ravitaillement en orbite martienne par d’autres vaisseaux réservoirs. Les dates phares prévues pour ces missions sont 2033 et 2035, marquant le début potentiel d’un nouveau chapitre dans l’exploration lunaire.
Le principal défi réside dans l’exigence d’un rythme de lancements très soutenu, soit environ 45 décollages de Starship en quelques semaines. Par ailleurs, le stockage du carburant cryogénique pendant trois mois dans l’espace pose un défis techniques de taille. Enfin, l’entrée dans l’atmosphère martienne nécessitera un bouclier thermique très performant et des manœuvres d’aérofreinage bien précises.
Bien-être des astronautes et exploitation des ressources locales
Raccourcir la durée du voyage vers Mars présente aussi des avantages notables pour la santé des astronautes. L’exposition aux radiations cosmiques serait divisée par deux, réduisant ainsi les risques liés à des doses supérieures à 1 Sievert, alors que la limite recommandée est de 600 mSv. En parallèle, les désagréments comme la perte osseuse causée par la microgravité seraient également atténués.
De plus, l’utilisation des ressources locales sur Mars (ISRU) fait partie intégrante du plan proposé. La production sur place de carburant pour le retour sur Terre est indispensable. SpaceX a d’ores et déjà entamé le développement de procédés pour exploiter ces ressources martiennes.
Perspectives à venir
L’approche novatrice imaginée par Jack Kingdon pourrait bien accélérer nos efforts pour une installation durable sur Mars. Cependant, Elon Musk a admis que les premiers colons pourraient se retrouver dans des conditions extrêmement difficiles, voire mortelles. Malgré tout, réduire la durée des trajets spatiaux, comme le souligne Kingdon, reste une priorité pour diminuer les risques encourus par les astronautes lors de ces longs voyages interplanétaires.
Continuées les recherches pour approfondir nos connaissances sur notre monde mystérieux si tel est le cas que encore ont trouvés des eaux en profondeurs cachées dans la croutte terrestre donc tout est la questions de notre planète têrre bleue naturelle ??!?Que cache t elle exactement .??Le Mystère sera découvert ou pas encore ?????
Et dans quel but si ce n’est de déplacer les problèmes terriens sur une autre planète (Morte) …. Energivore et surtout créant de la pollution à outrance ces ‘voyages’ n’ont aucun sens !!