Un ancien pilote de chasse américain se retrouve au cœur d’un scandale international : il est accusé d’avoir entraîné des militaires chinois à combattre des appareils américains. Le ministère de la Justice des États-Unis a annoncé l’inculpation à Washington, soulignant la gravité des faits qui ont déjà secoué des relations diplomatiques tendues entre les deux pays, rappelant un autre cas d’espionnage militaire.
Ce que dit l’inculpation et qui est concerné
Le ministère de la Justice des États-Unis, soutenu par la division contre-espionnage du FBI, accuse Gerald Eddie Brown Jr., 65 ans, d’avoir volontairement violé la loi américaine interdisant « d’entraîner une armée étrangère sans autorisation ». Brown, ancien officier de l’U.S. Air Force, a été arrêté à Jeffersonville, dans l’Indiana.
Pendant son service actif, il a piloté des F-16 et commandé des unités de combat pendant 24 ans, avant de prendre sa retraite en 1996. Après sa carrière militaire, il travaillait comme instructeur sur simulateur du F-35 Lightning II (un avion de chasse de pointe de l’armée américaine).
Chronologie des faits et son séjour en Chine
Les autorités américaines indiquent que Brown aurait commencé sa collaboration avec un contact chinois en 2023. Dès son arrivée en décembre 2023, en Chine, il a eu un entretien de trois heures avec des fonctionnaires chinois, au cours duquel il aurait partagé des informations sensibles sur l’aviation militaire américaine.
L’acte d’accusation précise aussi qu’il aurait passé plus de deux ans en Chine avant d’être appréhendé. Durant ce séjour, il aurait tenté de transmettre son savoir-faire à l’armée de l’air chinoise, ce que Washington considère comme une menace directe pour la sécurité nationale.
Réactions des autorités et déclarations
Dans un communiqué, Jeanine Ferris Pirro, la procureure des États-Unis pour le District de Columbia, a vigoureusement dénoncé les actes de Brown : « En tant qu’officier de l’Armée de l’Air, Brown a prêté serment pour défendre notre Nation contre tous les ennemis, étrangers et domestiques, il a rompu ce serment et trahi le pays, mettant en danger la sécurité de nos militaires et de nos alliés. » a relayé Le Figaro.
Le FBI, par l’intermédiaire de Roman Rozhavsky, a déclaré que Brown « avait « trahi son pays en formant des pilotes chinois à combattre ceux qu’il avait juré de protéger » ».
