Présenté officiellement le 15 décembre 2025, le sonar 76Nano marque une nouvelle étape dans la stratégie de Thales en matière de défense navale. Dans un contexte de prolifération des sous-marins conventionnels, de drones submersibles et de menaces hybrides, ce sonar ambitionne de renforcer durablement la lutte sous-marine, en apportant une solution acoustique flexible, industrialisable rapidement et compatible avec les architectures navales modernes.
Un sonar conçu pour les nouvelles exigences de la lutte sous-marine
Le sonar 76Nano a été développé par Thales pour répondre à une contrainte opérationnelle devenue centrale dans la lutte sous-marine : détecter plus vite, avec des plateformes plus petites, dans des environnements acoustiques fortement dégradés. Contrairement aux sonars de coque traditionnels, ce sonar adopte une approche compacte et distribuée, facilitant son déploiement sur une large variété de vecteurs navals, selon Thales Group. Cette orientation traduit une évolution doctrinale, où la supériorité sous-marine repose davantage sur la multiplication des capteurs que sur la seule puissance d’un bâtiment de premier rang.
Sur le plan technologique, le sonar 76Nano s’appuie sur les briques acoustiques du sonar 2076, déjà en service opérationnel, tout en intégrant une miniaturisation poussée des capteurs et des traitements. Le développement complet du sonar, du concept initial au prototype fonctionnel, a été réalisé en dix mois seulement.
Architecture modulaire et intégration sur plateformes navales et drones
L’un des apports majeurs du sonar 76Nano réside dans son architecture modulaire à base de tuiles acoustiques indépendantes. Chaque module de réception mesure environ 75 centimètres sur 75 centimètres, tandis que les modules d’émission atteignent environ 40 centimètres sur 40 centimètres, selon UK Defence Journal. Cette conception permet d’ajuster précisément la surface active du sonar en fonction des contraintes de masse, de volume et de puissance électrique de la plateforme porteuse.
Grâce à cette modularité, le sonar peut être configuré pour des missions de surveillance permanente des fonds marins, de protection d’infrastructures critiques ou de lutte sous-marine mobile. Selon Naval News, le sonar 76Nano a été conçu pour répondre aux exigences opérationnelles de l’OTAN, notamment dans les zones où la détection acoustique doit être assurée par des réseaux de capteurs interconnectés.
Par ailleurs, le sonar 76Nano a été pensé dès l’origine pour une intégration sur des drones sous-marins. Cette compatibilité avec des véhicules autonomes ouvre de nouvelles perspectives dans la lutte sous-marine, notamment pour des missions de reconnaissance, de détection avancée ou de suivi discret de contacts acoustiques. Selon Marine Technology News, cette approche soutient les orientations stratégiques britanniques et alliées en matière de flotte hybride, combinant plateformes habitées et systèmes sans équipage.
Un multiplicateur de forces pour les marines et les armées alliées
Au-delà de ses caractéristiques physiques, le sonar 76Nano s’inscrit dans une logique de transformation globale de la lutte sous-marine. Thales met en avant sa capacité à renforcer la réactivité opérationnelle des marines, en réduisant les délais entre détection acoustique et décision tactique. « Le Sonar 76Nano est une innovation de référence. C’est une démonstration concrète de ce que l’ingéniosité et la collaboration peuvent réaliser dans des délais contraints », a déclaré Paul Armstrong, directeur général des systèmes sous-marins de Thales au Royaume-Uni, selon le communiqué du groupe.
L’arrivée du sonar 76Nano s’inscrit dans la continuité de l’expertise industrielle de Thales dans la lutte sous-marine. Le groupe rappelle avoir déjà enregistré plus de 500 commandes de sonars trempés FLASH à travers le monde, selon son catalogue de solutions de défense navale consulté en décembre 2025. En complétant cette gamme par un sonar compact et modulaire, Thales consolide sa position de fournisseur stratégique pour les marines engagées dans la maîtrise du champ sous-marin.
