L’armée allemande vient de s’engager avec le géant Airbus. Une commande de plusieurs satellites de nouvelle génération. Objectif : rester compétitive face aux autres puissances européennes dans le domaine.
L’armée allemande modernise ses satellites
Le contrat avec l’armée allemande concerne la génération SatcomBw 3, succédant aux satellites ComsatBw 1B et 2B. Ces deux nouveaux satellites, conçus via la plateforme Eurostar Neo d’Airbus, seront déployés à 36 000 kilomètres d’altitude avant la fin de la décennie. Ils disposent de capacités étendues pour répondre aux besoins croissants de numérisation et de transfert de données. Selon Michael Schoellhorn, directeur général d’Airbus Defense and Space, ce projet renforce le partenariat stratégique avec la Bundeswehr, offrant des communications militaires sécurisées et à la pointe de la technologie.
Les partenaires industriels incluent le fabricant de satellites allemand OHB et plusieurs PME, garantissant une coopération européenne sur le projet. Ce partenariat stratégique est vital pour Airbus, surtout face à la concurrence intense de l’américain SpaceX, qui secoue le marché des satellites géostationnaires.
Un enjeu économique crucial
Les satellites SatcomBw 3 sont comparables aux satellites français Syracuse, britannique Skynet, et italien Sicral. Ils contribueront non seulement à la modernisation de la flotte de satellites de la Bundeswehr mais aussi à maintenir la compétitivité d’Airbus dans un marché dominé par les constellations de satellites en orbite basse, comme Starlink de SpaceX. L’Union européenne travaille également sur la constellation IRIS², combinant satellites géostationnaires et en orbite basse, illustrant l’importance stratégique des télécommunications sécurisées en Europe.
Ce contrat de 2,1 milliards d’euros arrive à un moment crucial pour Airbus, alors que l’industrie européenne des satellites est en pleine réorganisation. En effet, Airbus vient d’annoncer une provision de 900 millions d’euros en 2024, après une première de 600 millions d’euros en 2023, pour ajuster certains programmes spatiaux. La réduction du marché des satellites géostationnaires, stabilisé à une dizaine d’unités par an, pousse des entreprises comme Thales Alenia Space à réduire leurs effectifs.
