Défense : le Portugal s’arme lui aussi du canon Caesar pour renforcer son artillerie !

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Par Grégoire Hernandez Publié le 30 octobre 2024 à 16h30
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Défense : le Portugal s’arme lui aussi du canon Caesar pour renforcer son artillerie ! - © Armees.com

Le Portugal se tourne vers la technologie de défense française en planifiant l’acquisition de 36 canons Caesar d’ici à 2034. Ce choix stratégique marque une étape cruciale dans la modernisation de son arsenal, avec des implications pour sa coopération militaire au sein de l’Europe.

Un choix stratégique pour l’artillerie du Portugal

Le Portugal s’engage à moderniser ses capacités d’artillerie en optant pour le canon Caesar, un modèle éprouvé et fabriqué par la société franco-allemande KNDS. Ce canon automoteur de 155 mm, monté sur un châssis de camion, offre une mobilité et une précision exceptionnelle, capables de répondre aux besoins actuels de défense. Le canon Caesar peut tirer six obus à une portée de 40 kilomètres en une minute et se repositionner en deux minutes, évitant les représailles ennemies.

Cette acquisition remplacera une vingtaine d'obusiers américains obsolètes, permettant ainsi au Portugal de rejoindre un programme d'achat européen coordonné. La Direction générale de l’armement supervise ces acquisitions, et une aide européenne pourrait subventionner cette coordination pour consolider l’industrie de la défense européenne.

Le Caesar a fait ses preuves dans plusieurs conflits, notamment en Ukraine, où il s’est montré résistant et efficace. Parmi les 67 canons fournis par la France à l’Ukraine, seulement cinq ont été détruits. Sa précision en fait un outil redoutable pour des frappes ciblées. À titre d’exemple, la rapidité et la mobilité du Caesar permettent d’effectuer des frappes puissantes, puis de se repositionner avant que les tirs ennemis ne ripostent, un avantage stratégique non négligeable. L'Ukraine a d'ailleurs passé commande pour un nouveau lot de 12 systèmes.

Une montée en puissance de la production chez KNDS

Pour répondre à la demande croissante, en particulier depuis l’intervention en Ukraine, KNDS a considérablement accéléré la production des canons Caesar. Initialement, le délai de production s'élevait à 30 mois, mais l'usine de Bourges et le site d'assemblage de Roanne ont triplé la cadence. À partir de 2025, KNDS prévoit de doubler à nouveau cette capacité, produisant jusqu’à 12 unités par mois. Cette expansion reflète non seulement la demande européenne, mais aussi l’intérêt international pour le Caesar, avec des clients en Arabie saoudite, en Belgique et en Indonésie.

L’intégration du Portugal dans le « club » Caesar renforce l’esprit de coopération entre les nations européennes. En plus de la France depuis 2008, des pays comme la Croatie et l’Estonie ont déjà intégré cette technologie. La Slovénie a également manifesté son intérêt en signant une lettre d’intention pour rejoindre ce partenariat.

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Étudiant en école de journalisme.

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