Le 17 juin 2025, à l’occasion d e la deuxième journée Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace du Bourget, Safran a officiellement annoncé le lancement du M88 T-REX, une version à poussée accrue de son moteur militaire M88. Cette nouvelle itération, baptisée pour évoquer la puissance et la domination, s’inscrit dans le cadre du développement du Rafale F5, future version de l’avion de combat multirôle de Dassault Aviation.
M88 T-Rex de Safran : un nouveau moteur plus puissant au nom évocateur
Avec le M88 T-REX, Safran franchit une nouvelle étape dans l’évolution de la propulsion militaire. Ce moteur conserve les dimensions, la modularité, la consommation et le coût de possession du M88 actuel, tout en proposant une poussée post-combustion de 9 tonnes — soit une augmentation de 20 % par rapport à la version standard.
Selon le communiqué de Safran, cette performance accrue est rendue possible grâce à des améliorations localisées et ciblées. Le compresseur basse pression est revu pour admettre un débit d’air supérieur. La turbine haute pression, quant à elle, intègre des matériaux de nouvelle génération et des circuits de refroidissement inédits. Enfin, la tuyère bénéficie d’une aérodynamique optimisée.
Le M88 : le turboréacteur du Rafale de Dassault
Sur le plan technique, le M88 est un turboréacteur militaire double flux conçu pour offrir un équilibre optimal entre performance, fiabilité, modularité et coût de possession. Développé initialement pour équiper le Rafale de Dassault Aviation, ce moteur a démontré sa robustesse au fil des années. La nouvelle version, M88 T-REX, constitue une évolution ciblée du modèle existant, sans en modifier les dimensions. Elle repose sur des améliorations localisées : un compresseur basse pression modifié pour permettre l’admission d’un débit d’air supérieur, une turbine haute pression intégrant des matériaux innovants et des circuits de refroidissement de nouvelle génération, ainsi qu’une tuyère à aérodynamique optimisée. Grâce à ces améliorations, le M88 T-REX atteint une poussée de 9 tonnes avec post-combustion, soit 20 % de plus que la version actuelle. Malgré cette performance accrue, le moteur conserve la compatibilité modulaire avec le M88 standard, garantissant une intégration fluide dans les chaînes de maintenance et les flottes existantes, tout en facilitant la transition vers les nouveaux standards du Rafale, notamment le F5.
M88 T-Rex : le Rafale F5 va bénéficier de plus de puissance de propulsion
L’un des enjeux majeurs du M88 T-REX est sa compatibilité avec les futurs standards du Rafale. Safran indique que les modules du M88 T-REX resteront compatibles avec ceux du M88 actuel, un choix stratégique pour faciliter la gestion de flotte et optimiser la maintenabilité. Cette approche modulaire permet d’assurer une transition fluide, sans refonte lourde de la cellule avion ni hausse excessive des coûts logistiques.
Safran précise que le moteur est encore en phase d’études de levée de risques, une étape cruciale avant le développement à proprement parler. Toutefois, le calendrier de qualification du M88 T-REX est déjà aligné sur l’entrée en service du Rafale au standard F5, garantissant la coordination entre les deux programmes.
La souveraineté industrielle du secteur de la Défense en jeu
Le programme M88 T-REX s’ancre dans une volonté affichée de Safran de renforcer la souveraineté nationale en matière de propulsion militaire. Christophe Bruneau, directeur de la Division des Moteurs Militaires de Safran Aircraft Engines, déclare : « Nous sommes fiers de lancer ce projet de développement d’un moteur qui repoussera les limites du M88 pour répondre aux besoins d’évolution de nos clients forces armées dans un contexte géopolitique instable » Il ajoute : « Le développement du M88 T-REX va également nous permettre de compléter notre portefeuille technologique au bénéfice de l’ensemble de notre gamme de produits et du renforcement de notre souveraineté ».
Avec le M88 T-REX, Safran confirme sa volonté d’innover tout en consolidant ses acquis industriels. En proposant une motorisation plus puissante, compatible, et stratégiquement alignée avec le Rafale F5, le groupe entend anticiper les exigences opérationnelles de demain, sans rupture avec les chaînes logistiques existantes. Un pas décisif dans la maîtrise de la propulsion militaire française.
