Le Commandement aérien Ouest de l’armée de l’air des forces armées ukrainiennes a publié, jeudi 22 août 2026, une vidéo explicative sur Facebook consacrée au fonctionnement du radar de défense aérienne Pelikan. L’objectif affiché est de montrer comment cet équipement surveille l’espace aérien ukrainien face aux attaques russes.
Le système, référencé sous le nom 79K6 Pelikan, peut détecter et suivre des cibles aériennes jusqu’à 400 km de distance, selon le média spécialisé Defense Express. Cette portée offre un délai supplémentaire aux unités de défense aérienne et à l’aviation de combat pour réagir face à des menaces aux trajectoires et aux vitesses très variées.
Le radar peut repérer plusieurs types de menaces :
- les drones d’attaque Shahed,
- les missiles de croisière et
- les missiles balistiques.
Une fois qu’une cible pénètre dans sa zone de responsabilité, l’équipe chargée de la station, qui agit après avoir reçu une affectation d’un poste de commandement, doit la détecter le plus rapidement possible avant de transmettre les informations recueillies aux autres éléments du réseau de défense aérienne ukrainien.
Cette détection précoce laisse le temps d’évaluer la menace, de préparer les systèmes d’interception et de tenter d’abattre la cible avant qu’elle n’atteigne son objectif. Dans une guerre où « chaque minute gagnée est précieuse », cette capacité constitue ce que le texte diffusé décrit comme un répit pour les forces ukrainiennes.
Le Pelikan ne sert pas uniquement à traquer l’ennemi. D’après United24, un opérateur a expliqué dans la vidéo que l’outil permet aussi de suivre les mouvements de l’aviation ukrainienne elle-même et de connaître la position des aéronefs évoluant dans l’espace aérien, afin de « contribuer à maintenir une vision plus globale de l’activité dans l’espace aérien ».
Le système pèse 17 tonnes. Malgré ce poids, il a été conçu pour rester mobile : son déploiement ou son repli ne prend qu’une trentaine de minutes, ce qui permet à l’armée ukrainienne de changer de position si l’ennemi venait à le repérer.
Le radar est entré en service en 2016, selon United24, après avoir été développé et produit par le complexe de recherche et de production Iskra, une entreprise de l’industrie de défense publique ukrainienne.
