La Finlande souhaite muscler son armée de l’air. Le pays scandinave a passé commande de plusieurs F-35A auprès de l’entreprise américaine Lockheed Martin. Le premier avion vient de sortir de l’usine.
La Finlande disposera bientôt de ses F-35A
Le 16 décembre 2025, à Fort Worth, au Texas, le premier avion de chasse F-35A de la Finlande a été officiellement dévoilé lors d’une cérémonie organisée sur le site industriel de Lockheed Martin. Cet événement, à la fois symbolique et opérationnel, concrétise l’entrée progressive de l’armée de l’air finlandaise dans l’ère du chasseur de cinquième génération, au cœur du programme HX lancé pour remplacer les F/A-18 Hornet vieillissants.
Le premier F-35A finlandais, identifié sous la désignation JF-501, est sorti de l’usine de Lockheed Martin à Fort Worth, confirmant l’avancement tangible du programme d’acquisition décidé par Helsinki. Cette présentation officielle constitue ainsi le tout premier jalon visible de la commande finlandaise de 64 appareils. Par ailleurs, cette sortie d’usine intervient après plusieurs mois d’assemblage final, intégrant des configurations spécifiques à l’armée de l’air finlandaise.
Cependant, au-delà de la symbolique, ce F-35A représente un changement capacitaire profond. Conçu pour opérer dans des environnements contestés, l’appareil combine furtivité, capteurs avancés et fusion de données, tout en offrant une interopérabilité native avec les forces de l’OTAN. De plus, la Finlande disposera à terme de la plus importante flotte de F-35A en Europe du Nord, renforçant ainsi son rôle sur le flanc nord de l’Alliance.
Dans ce contexte, la sortie d’usine du F-35A JF-501 illustre également la montée en puissance industrielle de Lockheed Martin. Le site texan demeure le centre névralgique de la production mondiale du programme, livrant des appareils à plus d’une quinzaine de pays partenaires et clients.
Un programme F-35A structurant pour l’armée de l’air finlandaise
L’acquisition de 64 F-35A s’inscrit dans le cadre du programme HX, lancé afin de remplacer la flotte de F/A-18 Hornet mise en service dans les années 1990. Cette décision représente l’investissement de défense le plus important jamais consenti par la Finlande en temps de paix. Ainsi, le F-35A devient le pilier central de la posture de défense aérienne nationale pour les décennies à venir.
D’un point de vue opérationnel, le F-35A offre à l’armée de l’air finlandaise des capacités de supériorité aérienne, de frappe de précision et de renseignement sans précédent. Comme l’a déclaré le général de division Timo Herranen, commandant de l’armée de l’air finlandaise, « le F-35 apportera des capacités inégalées dans tous ces domaines et élèvera considérablement le niveau de notre défense ». Cette déclaration souligne l’importance stratégique accordée à l’appareil par les autorités militaires.
En outre, l’intégration du F-35A répond directement aux nouvelles exigences sécuritaires régionales. Depuis son adhésion à l’OTAN, la Finlande renforce activement son interopérabilité avec les forces alliées. À cet égard, le F-35A constitue une plateforme commune utilisée par de nombreux membres de l’Alliance, facilitant les opérations conjointes, la formation et le partage de données tactiques. Par conséquent, ce choix renforce non seulement la défense nationale, mais également la crédibilité collective de l’OTAN sur son flanc nord.
Par la suite, les premiers F-35A destinés à l’armée de l’air finlandaise resteront temporairement aux États-Unis. Les livraisons opérationnelles en Finlande sont prévues à partir de 2026, après une phase de formation des pilotes et des techniciens sur le sol américain.
