La Chine poursuit l’augmentation régulière de son budget de Défense. Pour 2026, Pékin prévoit une nouvelle hausse de ses dépenses militaires, confirmant une stratégie de modernisation rapide de l’armée et un effort financier désormais stabilisé autour d’une croissance annuelle d’environ 7 %.
Un budget de Défense chinois encore en hausse
Selon les chiffres présentés par les autorités, le budget militaire chinois augmentera de 7 % en 2026, un rythme légèrement inférieur à la hausse de 7,2 % enregistrée en 2025, d’après l’agence Reuters. Cette progression reste supérieure à l’objectif de croissance économique du pays, fixé entre 4,5 % et 5 % pour 2026.
Concrètement, le budget militaire officiel atteindra 1,91 trillion de yuans, soit environ 248 milliards d’euros, d’après Reuters. L’année précédente, il s’élevait à 1,78 trillion de yuans, soit environ 231 milliards d’euros. À l’échelle mondiale, la Chine conserve ainsi le deuxième budget militaire du monde, loin derrière les États-Unis mais très largement devant la plupart des autres puissances militaires, selon plusieurs estimations relayées par des médias internationaux.
Cette trajectoire budgétaire s’inscrit dans une tendance observée depuis plusieurs années. Après des décennies d’augmentations à deux chiffres au début des années 2000, la croissance du budget militaire chinois s’est stabilisée autour de 7 % par an.
Chine : un budget militaire au cœur de la modernisation de l’armée
L’augmentation régulière des dépenses s’inscrit dans un programme de modernisation de long terme de l’Armée populaire de libération. Pékin s’est fixé l’objectif de transformer son appareil militaire afin qu’il soit pleinement modernisé d’ici 2035, selon Reuters.
Le premier ministre chinois Li Qiang a ainsi défendu cet effort lors de son rapport présenté devant les députés. « Toutes ces mesures renforceront notre capacité stratégique à protéger la souveraineté, la sécurité et les intérêts de développement de la Chine ».
Le gouvernement insiste également sur la nécessité de poursuivre la transformation institutionnelle de l’armée. « Nous continuerons d’améliorer la conduite politique de l’armée et de réaliser des progrès majeurs vers les objectifs du centenaire de l’Armée populaire de libération », a ajouté Li Qiang.
Dans les faits, les investissements militaires chinois se concentrent sur plusieurs domaines clés. Pékin finance notamment le développement de missiles de nouvelle génération, de navires de guerre, de sous-marins et de technologies de surveillance avancées. Ces capacités sont considérées comme essentielles pour permettre à la Chine de projeter davantage de puissance dans son environnement régional.
La Défense au centre des tensions géopolitiques en Asie
La progression du budget de Défense chinois est observée avec attention par les pays voisins ainsi que par les États-Unis. Plusieurs zones de tension alimentent les inquiétudes, en particulier autour de Taïwan et en mer de Chine méridionale.
Dans ce contexte, Pékin insiste régulièrement sur sa détermination à défendre ses revendications territoriales. Lors de son discours devant l’Assemblée nationale populaire, Li Qiang a affirmé que la Chine « combattrait résolument les forces séparatistes visant l’indépendance de Taïwan et s’opposerait aux ingérences extérieures », selon Reuters.
L’augmentation du budget militaire intervient alors que la Chine renforce progressivement sa présence militaire dans la région. Les exercices navals se multiplient et la marine chinoise poursuit son expansion, devenant l’une des plus importantes au monde.
Ce développement stratégique se reflète aussi dans l’évolution des dépenses militaires en Asie. La Chine représente désormais 44 % des dépenses militaires totales du continent, contre 37 % en moyenne entre 2010 et 2020.
Un budget important mais jugé incomplet par certains analystes
Malgré l’ampleur des montants annoncés, plusieurs analystes estiment que le budget militaire officiel chinois pourrait sous-évaluer l’effort réel de Défense du pays. En effet, Pékin ne publie pas de ventilation détaillée de ses dépenses militaires.
Selon Reuters, l’absence d’informations précises sur certaines catégories budgétaires — notamment la recherche militaire, les programmes spatiaux ou les dépenses paramilitaires — alimente les interrogations de nombreux observateurs.
Certaines analyses internationales suggèrent ainsi que les dépenses réelles pourraient être sensiblement plus élevées que les chiffres officiellement communiqués. Toutefois, faute de transparence complète sur la structure budgétaire, ces estimations restent difficiles à vérifier.
Dans tous les cas, l’augmentation régulière du budget militaire chinois traduit une priorité stratégique claire. Pékin cherche à renforcer sa capacité de projection militaire tout en modernisant ses forces armées. Cette trajectoire, amorcée il y a plus de deux décennies, devrait continuer à influencer durablement l’équilibre des puissances en Asie et au-delà.
