L’innovation militaire ne cesse jamais de progresser. Dernier exemple en date : le prix de l’Audace, décerné par le ministère des Armées, vient de récompenser une combinaison d’un nouveau genre qui rend les soldats indétectables par les caméras thermiques.
Une innovation de plus dans l’armée française concernant le camouflage
Chaque année, le ministère des Armées en France récompense les meilleures innovations dans le domaine de la défense. En 2024, l’une des récompenses les plus prestigieuses, le Prix de l’Audace, a été attribué à une technologie révolutionnaire : PIKS. Il s’agit d’une sorte de cape d’invisibilité thermique. PIKS permet de rendre les soldats et les équipements militaires indétectables aux caméras thermiques, une nouvelle manière de pousser le camouflage toujours plus loin.
Historiquement, les conflits ont souvent été gagnés grâce à l’innovation, tant sur le plan des stratégies que des équipements. Aujourd’hui, avec l’évolution des technologies de détection, notamment l’usage croissant des caméras thermiques, le camouflage devient un enjeu crucial pour les armées. Les caméras thermiques permettent de détecter la chaleur corporelle ou celle des équipements, rendant ainsi obsolètes les méthodes traditionnelles de dissimulation dans certains environnements, comme les zones enneigées ou désertiques.
C’est là qu’intervient PIKS, acronyme de « Poncho Infrarouge pour Kits de Survie, » une innovation mise au point par un membre de la Direction générale de l’armement (DGA). Ce poncho, décrit comme une « cape d’invisibilité thermique, » est conçu pour camoufler à la fois les soldats et les véhicules face aux diverses menaces optroniques, comme les drones ou les capteurs thermiques des avions de chasse.
PIKS : une cape d’invisibilité high-tech
Derrière ce terme évocateur de « cape d’invisibilité », l’innovation repose sur un système de camouflage thermique adaptable. Ce dernier est capable de répondre à plusieurs types de détections, incluant non seulement les capteurs thermiques classiques, mais aussi les technologies plus avancées présentes dans les équipements militaires modernes.
L’entreprise PGM Précision, qui a collaboré au développement de cette innovation, précise que le matériau utilisé est totalement adaptable et fabriqué sur mesure selon les besoins. Cette flexibilité permet à PIKS de servir autant au camouflage des soldats qu’à dissimuler des hélicoptères ou autres équipements dégageant une grande quantité de chaleur.
Le principal atout de cette technologie réside dans sa capacité à retenir la chaleur dans des environnements froids et à rester frais lorsqu’il fait chaud. Cela offre aux troupes une possibilité de camouflage thermique quasi total, y compris dans des zones à climat extrême. De plus, PIKS a la capacité de camoufler des sources de chaleur montant jusqu’à 1000°C, ce qui signifie qu’il pourrait rendre un hélicoptère indétectable par une caméra thermique après son atterrissage. Cette caractéristique est cruciale pour éviter de révéler la position des forces armées ou des équipements sensibles lors d’opérations en terrain hostile.
Et où part l’énergie ? L’infrarouge vient de la chaleur dégagée par un corps. Si cette chaleur ne peut pas sortir, elle s’accumule et a tendance à tuer le corps qui chauffe.
Donc, je vois deux choix:
La cape diffuse l’énergie thermique sur une plus grande surface pour rendre ce qui est dissimulé moins ‘visible’.
Ou bien, elle stocké l’énergie thermique quelque part, mais à un moment où à un autre, cette énergie doit être déchargée. Un tel concept a été décrit par Arthur C Clarke dans son roman de SF Rendez-vous avec Rama (de mémoire). Il s’agissait d’une enveloppe entièrement fermée avec une pompe à chaleur à haute température qui chauffait un alliage spécifique. Après quelques heures, il fallait décharger l’énergie, ce qui se traduisait par un jet à très haute température. L’être humain génère autour de 200w de chaleur à l’heure. C’est assez pour faire bouillir 2 litres d’eau. Sans parler d’un hélicoptère…
J’ai donc un doute sur les bases physiques de cette innovation .
Une couverture de survie fonctionne très bien contre les cameras thermiques !
le prix de cet étonnant poncho au m2 ?
Facilité de fabrication des matériaux de base ?
tests sur le terrain?