Safran, acteur majeur de l’industrie aéronautique et de la défense, a annoncé ce 24 juin 2024 être entré en discussions exclusives pour acquérir Preligens, une entreprise française spécialisée dans l’intelligence artificielle (IA) appliquée aux secteurs de l’aérospatial et de la défense. Cette acquisition, évaluée à 220 millions d’euros, devrait être finalisée d’ici le troisième trimestre 2024.
Une acquisition stratégique pour Safran
Fondée en 2016, Preligens s’est rapidement imposée comme un leader dans son domaine grâce à ses solutions basées sur l’IA pour analyser des images à haute résolution, des vidéos en mouvement et des signaux acoustiques. Ses algorithmes et logiciels complexes permettent d’identifier automatiquement des objets d’intérêt militaire à partir d’images satellites commerciales et gouvernementales. En 2023, Preligens a réalisé un chiffre d’affaires de 28 millions d’euros et emploie actuellement 220 salariés, dont 140 ingénieurs dédiés à la recherche et développement.
Les bénéfices de l’acquisition pour Safran
Pour Safran, l’acquisition de Preligens représente une opportunité unique de renforcer ses capacités en intelligence artificielle. Selon Olivier Andriès, Directeur Général de Safran, cette acquisition permettra d’accélérer l’adoption de l’IA au sein du groupe, améliorant ainsi l’agilité et l’efficacité de ses opérations. Les technologies de Preligens seront intégrées dans les programmes de transformation digitale de Safran, notamment dans le cadre de l’Industrie 4.0.
Avec sa présence internationale, Safran envisage également de soutenir le développement de Preligens sur de nouveaux marchés, notamment aux États-Unis. Cette expansion est vue comme une étape majeure pour le développement des activités de Safran dans les domaines de la défense et du spatial, tout en renforçant les méthodes d’inspection numérique pour améliorer la qualité et la sécurité des vols.
Réactions et perspectives de croissance
Jean-Yves Courtois, Président de Preligens, a exprimé son enthousiasme quant à cette acquisition, soulignant les nouvelles opportunités de croissance et d’innovation qu’elle offrira à ses salariés. Il a également mentionné que cette opération ouvrira un nouveau chapitre dans l’histoire de Preligens, consolidant sa position de leader technologique dans l’IA pour l’Industrie 4.0.
La transaction reste soumise aux approbations réglementaires habituelles ainsi qu’aux consultations des représentants du personnel de Preligens. Les deux parties s’attendent à finaliser l’opération au troisième trimestre 2024, après avoir satisfait à toutes les conditions nécessaires.
Cette acquisition marque une étape importante dans la stratégie de Safran pour intégrer des technologies de pointe et rester à la pointe de l’innovation dans les secteurs de l’aérospatial et de la défense.
